圣帕特里克节

圣人

圣帕特里克是五世纪的基督教传教士和主教。据相传由他本人撰写的《忏悔录》（Declaration）记载，他出生于一个富裕的罗马不列颠家庭，十六岁时被爱尔兰掳掠者绑走，做了六年奴隶放羊，其间皈依了上帝。他逃回家乡成为神父，按照传统说法，他后来回到爱尔兰，使爱尔兰人皈依基督教。传统认为他于3月17日去世，葬在唐帕特里克。十七世纪初，他的纪念日成为正式的基督教节日，这一天大斋期关于饮食的禁令也会解除。

绿色与三叶草

圣帕特里克节这天，人们佩戴三叶草、穿绿色衣服。据说圣帕特里克曾用三片叶子的三叶草解释三位一体，这个故事最早见于1726年的文字记载。至少从十七世纪八十年代起，人们就在这一天佩戴绿丝带和三叶草，此后几百年间，绿色逐渐成为爱尔兰的象征。庆祝活动包括游行、节庆和“céilithe”（传统音乐聚会）；3月1日至17日是“爱尔兰语周”（Seachtain na Gaeilge）。一项古老的习俗叫“淹没三叶草”：把一片三叶草放进一杯威士忌、啤酒或苹果酒的杯底，在一天结束时举杯祝酒。

现代的庆祝方式在很大程度上源自海外的爱尔兰人。游行在十八世纪始于北美，直到二十世纪才传到爱尔兰；直到二十世纪末，海外侨民往往比爱尔兰本土更隆重地庆祝这个节日。自2010年起，爱尔兰旅游局的“全球点绿”活动已让五十个国家的三百多处地标亮起绿灯。

都柏林的游行

全国圣帕特里克节游行于3月17日中午从帕内尔广场出发，沿奥康奈尔街而下，经过奥康奈尔桥，穿过城南，到达卡夫街与凯文街交叉口，全程3.2公里。参加游行的有国际行进乐队、盛装表演和仪仗队。沿途设有看台，但大多数人会在路边找个位置——主办方建议早点到。