Lichterfest

Kerzen auf der Fensterbank

1852 beschloss Lyon, auf dem Hügel Fourvière über der Stadt eine Marienstatue zu errichten. Die Einweihung war für den 8. September angesetzt; ein Hochwasser verzögerte die Lieferung der Statue, und die Feier wurde auf den 8. Dezember verlegt, das Fest der Unbefleckten Empfängnis. An jenem Abend war das Wetter so schlecht, dass die offiziellen Zeremonien abgesagt wurden. Dann klarte der Himmel auf, und die Lyoner stellten von sich aus brennende Kerzen auf ihre Fenstersimse. Seither wiederholt die Stadt diese Geste jedes Jahr.

Die Kerzen heißen Lumignons — kleine Flammen in farbigen Gläsern, in einer Reihe auf der Bank. An ihnen ist nichts organisiert. Sie sind der Teil des Festes, der den Haushalten gehört und nicht der Stadt, und sie brennen auch in Straßen, für die keine Installation geplant ist.

Von den Fenstern auf die Fassaden

Der Brauch überdauerte das 20. Jahrhundert und wechselte mehrmals die Gestalt: In den 1960er-Jahren war daraus ein Wettbewerb beleuchteter Schaufenster geworden, vor allem unter den Lebensmittelgeschäften, und er eröffnete die Weihnachtszeit. Die Wende kam 1989, als Lyon seinen ersten Plan Lumière verabschiedete und als erste Stadt Europas ihre Architektur als Ganzes beleuchtete statt Gebäude für Gebäude. Das Fest in seiner heutigen Form — bei Künstlern bestellte Lichtwerke, Projektionen auf die großen Fassaden, Installationen in Parks und Außenbezirken — bekam zwischen 1999 und 2001 seinen Namen und seine vier Abende.

Vier Abende, kein Ticket

Die Ausgabe 2026 läuft von Samstag, dem 5., bis Dienstag, dem 8. Dezember. Die Werke verteilen sich auf etwa zwanzig Orte: Place des Terreaux und Rathaus, Place Bellecour, die Kais an Saône und Rhône, den Parc de la Tête d'Or und Plätze in Vierteln weit außerhalb der Mitte. Das Programm mit den genauen Zeiten jedes Abends erscheint im Herbst auf der Seite der Stadt; nichts davon kostet Eintritt, und die Stadt Lyon finanziert das Fest, bei einzelnen Werken zusammen mit Koproduzenten.

Zur Ausgabe 2025 kamen an den vier Abenden mehr als zwei Millionen Besucher, und die Hotels der Stadt waren in der Woche darum zu 83 Prozent belegt. Buchen Sie früh, und rechnen Sie mit Gehen: Die Innenstadt ist weitgehend autofrei, und die Menge bewegt sich im Tempo der Menge.