Carnival Calabar
Foto: Teemages, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Cinco bandas mascaradas competem ao longo de doze quilómetros de rua em Calabar entre o Natal e o Ano Novo, num carnaval que um governador construiu de raiz em 2004 para ver se o turismo podia ser uma indústria. Resultou o suficiente para que o estado hoje pare.
Um carnaval com data de fundação
A maioria dos carnavais não sabe dizer quando começou. Este sabe. Donald Duke, então governador do estado de Cross River, montou o Carnival Calabar moderno em 2004 como forma de promover o turismo e pôr dinheiro na economia local — uma política explícita, não uma sobrevivência. Houve carnavais em Calabar antes da independência, mas pararam durante a guerra civil, entre 1966 e 1970, e o que existe hoje data de 2004.
Cresceu. Durante anos ocupou dezembro inteiro; o governador Benedict Ayade reduziu-o a duas semanas depois de eleito. O gabinete de turismo apontou uma afluência de mais de 248 000 visitantes.
As bandas
A forma é uma competição. Cinco bandas principais fazem o percurso, cada uma com a sua cor: Seagull de vermelho, Passion 4 de verde, Masta Blasta de laranja, Bayside de azul, Freedom de amarelo. Diamond e Calas Vegas também competem. Cada banda passa o ano no guarda-roupa e na coreografia e depois passa um dia a prová-lo, diante de um júri e de algumas centenas de milhares de pessoas, num percurso de doze quilómetros pela cidade.
A preparação é pública. Há ensaios gerais a partir de outubro — um em meados de outubro, outro em novembro, o último no início de dezembro — e depois ensaios à parte para os desfiles júnior e dos motociclistas.
A última semana do ano
As datas são publicadas pelo estado. No programa de 2024, o Carnaval Cultural e os Reis e Rainhas do Carnaval foram a 26 de dezembro, o Carnaval Júnior a 27, o Carnival Calabar principal — anunciado como a maior festa de rua de África — a 28, o Carnaval dos Motociclistas a 29 e a Festa de Rua a 30. O calendário de 2026 repete esses cinco dias. Os dias exactos mexem-se: em 2025 o desfile principal saiu a 29.
Quando acontece
O festival ocupa todo o mês de dezembro; as datas principais vão de 26 a 30, com o Carnaval Cultural a 26, o Carnaval Júnior a 27 e o desfile principal das bandas a 28. O estado de Cross River publica o programa todos os anos, e ele mexe um dia ou dois.
- 26 – 30 de dezembro de 2026Estimada
- 26 – 30 de dezembro de 2027Estimada
- 26 – 30 de dezembro de 2028Estimada
- 26 – 30 de dezembro de 2029Estimada
Fontes
Esta entrada foi escrita a partir das fontes seguintes.
- Calabar CarnivalWikipedia · consultado em 26 de setembro de 2026
- Carnival Calabar Timetable: Dry Runs, Main Carnival & Other EventsCross River State Government · consultado em 26 de setembro de 2026
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