Carnival Calabar
Foto: Teemages, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
Cinco bandas disfrazadas compiten a lo largo de doce kilómetros de calle en Calabar entre Navidad y Año Nuevo, en un carnaval que un gobernador levantó de cero en 2004 para ver si el turismo podía ser una industria. Funcionó lo bastante como para que ahora el estado se pare.
Un carnaval con fecha de fundación
La mayoría de los carnavales no puede decir cuándo empezó. Este sí. Donald Duke, entonces gobernador del estado de Cross River, montó el Carnival Calabar moderno en 2004 como forma de promover el turismo y meter dinero en la economía local: una política explícita, no una supervivencia. Hubo carnavales en Calabar antes de la independencia, pero se detuvieron durante la guerra civil entre 1966 y 1970, y lo que hay ahora data de 2004.
Creció. Durante años ocupó diciembre entero; el gobernador Benedict Ayade lo redujo a dos semanas tras ser elegido. La oficina de turismo ha cifrado la asistencia en más de 248.000 visitantes.
Las bandas
La forma es una competencia. Cinco bandas principales recorren el trayecto, cada una con su color: Seagull en rojo, Passion 4 en verde, Masta Blasta en naranja, Bayside en azul, Freedom en amarillo. También compiten Diamond y Calas Vegas. Cada banda dedica el año al vestuario y la coreografía y luego dedica un día a demostrarlo, ante un jurado y unos cientos de miles de personas, en un recorrido de doce kilómetros por la ciudad.
La preparación es pública. Desde octubre se hacen ensayos generales —uno a mediados de octubre, otro en noviembre, el final a principios de diciembre— y después ensayos aparte para los desfiles junior y de motociclistas.
La última semana del año
Las fechas las publica el estado. En el programa de 2024, el Carnaval Cultural y los Reyes y Reinas del Carnaval fueron el 26 de diciembre, el Carnaval Junior el 27, el Carnival Calabar principal —anunciado como la mayor fiesta callejera de África— el 28, el Carnaval de Motociclistas el 29 y la Fiesta Callejera el 30. El calendario de 2026 repite esos cinco días. Los días exactos sí se mueven: en 2025 el desfile principal salió el 29.
Cuándo se celebra
El festival de carnaval ocupa todo diciembre; las fechas principales son del 26 al 30, con el Carnaval Cultural el 26, el Carnaval Junior el 27 y el desfile principal de bandas el 28. El estado de Cross River publica el programa cada año, y se mueve uno o dos días.
- 26–30 de diciembre de 2026Estimada
- 26–30 de diciembre de 2027Estimada
- 26–30 de diciembre de 2028Estimada
- 26–30 de diciembre de 2029Estimada
Fuentes
Esta entrada se escribió a partir de las siguientes fuentes.
- Calabar CarnivalWikipedia · consultado el 26 de septiembre de 2026
- Carnival Calabar Timetable: Dry Runs, Main Carnival & Other EventsCross River State Government · consultado el 26 de septiembre de 2026
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