Ano Novo khmer

O anjo do ano

Chaul Chnam Thmey faz virar o ano solar, a mesma viragem que a Tailândia, o Laos e Myanmar guardam à sua maneira em meados de abril. O primeiro dia, Maha Sangkran, é a passagem: limpam-se as casas e acendem-se lamparinas para receber o tevoda, o anjo que velará pelo ano que vem, e lava-se a cara de manhã, o peito ao meio-dia e os pés à noite, por sorte. O segundo dia, Virak Vanabat, é o de dar — aos pobres, aos criados, aos que nada têm — e o da cerimónia pelos mortos da família no mosteiro. O terceiro, Virak Loeung Sak, é o da lavagem: banham-se com água perfumada as imagens do Buda, e também pais e avós, o que se diz dar-lhes vida longa.

Areia, jogos e água

Nos pátios dos pagodes erguem-se montes de areia, phnom khsach, uma estupa grande para o Buda e outras menores à volta para os seus discípulos; cada grão conta como um pecado levado. Lá fora, os jogos do ano novo jogam-se na rua e em mais nenhuma semana do calendário: chol chhoung, uma bola de pano atirada entre uma fila de rapazes e outra de raparigas; bos angkunh, sementes atiradas a sementes; leak kanseng, um lenço escondido atrás de um círculo de jogadores sentados; bay khom, um tabuleiro de covas e contas. Em muitas cidades atira-se também água e pó, embora essa parte seja mais recente e não se guarde em toda a parte.

Quando cai

A data é calculada, não fixada: é o momento em que o sol entra no ano novo, o que na maioria dos anos põe o feriado de 14 a 16 de abril, com alguns anos a começar a 13. É a única semana em que Phnom Penh se esvazia quase por completo e as províncias se enchem.