葵祭

京都的敕祭

葵祭又称贺茂祭，是下鸭神社和上贺茂神社共同的“例大祭”，也是天皇派遣敕使奉献供品的“敕祭”。据神社介绍，它始于约1500年前的钦明天皇五年（544年）：当时歉收、饥荒和瘟疫横行，被认为是贺茂神发怒，于是人们赛马、举行祭祀以求平息。

在平安时代的宫廷里，葵祭地位极高，单说一个“祭”字指的就是它。“葵”这个名字来自装饰社殿、并由所有参与者佩戴的葵叶。葵祭与祇园祭、时代祭并称京都三大祭。

巡行

10:30，队伍从京都御所出发，先到下鸭神社举行祭仪，再重新整队沿加茂街道北上，约15:30抵达上贺茂神社。队伍沿白砂铺就的参道前行，敕使在二之鸟居内宣读天皇的祭文，随后举行“牵马”和“东游”舞等古式祭仪。

一次次被选择的传统

今天看到的葵祭并不是一脉相承、从未间断的。15世纪的应仁之乱后，葵祭一度断绝，1694年恢复，一直办到1870年；1884年起又作为日本三大敕祭之一重新举行。巡行于1943年中止，直到1953年才恢复。自1956年起，由一位京都女性担任“斋王代”，代替昔日由皇女担任的斋王。