祇园祭

是一个月，而不是一天

祇园祭是八坂神社的祭礼，持续整个7月。它在7月1日以“吉符入”仪式拉开序幕，7月31日以疫神社的夏越祭结束，其间各种祭仪相继举行。

宵山：巡游前的夜晚

每场巡游前的三个晚上——7月14日至16日、21日至23日——山车停放在各自所属街区的街道上，挂满灯笼，伴着祇园囃子的乐声。这几个晚上叫作“宵山”，游客可以走到山车跟前细看。

山鉾巡游

祭典的核心是“山鉾巡行”：7月17日的前祭和7月24日的后祭，两场共有三十四座山车。出发顺序由抽签决定。

山车分两种。“山”上搭着装饰成山形的台子；“鉾”则竖着高高的木杆，最初是为了召来疫神，再以音乐、舞蹈和祭拜把他化为守护之神。这个祭典的起源是驱除瘟疫，而不是纪念什么。

由街区代代相传

山车属于京都各个自治街区。每年，居民们与乐师和工匠一起组装、装饰、拆卸山车。正是这份共同的劳动——而非神社或市政府的安排——让祭典一代代延续至今。山鉾巡行作为“日本山·鉾·屋台祭”的一部分，列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录。