Carnaval de Nice
Photo : Tmilaret, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Pendant près de trois semaines en février, Nice remplit la place Masséna de chars monumentaux en papier mâché, de jour comme de nuit, et la promenade des Anglais de chars couverts de fleurs fraîches que les équipages jettent à la foule. Tout finit par l'incinération du Roi au bord de l'eau.
Un carnaval avec acte de naissance
Nice fait carnaval depuis très longtemps : en 1294, Charles d'Anjou, comte de Provence, écrit qu'il vient passer dans la ville « les joyeux jours de Carnaval ». En 1539, les festivités sont tenues par les abbés des fous, qui organisent quatre bals séparés, un par ordre de la société. Quand Nice devient une station d'hiver au XIXᵉ siècle, la visite du roi Charles-Félix en 1830 est marquée par un carnaval organisé sur le cours Saleya.
Le carnaval tel qu'on le connaît date de 1873, quand l'homme d'affaires Andriot Saëtone monte un comité des fêtes et donne à la fête de rue un programme, des chars et des mascarades — en partie pour retenir en ville les riches hivernants. La première bataille de fleurs suit en 1876 ; les chars motorisés arrivent en 1964. Le carnaval ne s'est interrompu que trois fois : pour les deux guerres mondiales et, brièvement, pour la guerre du Golfe en 1991.
Des chars la nuit, des fleurs le jour
Deux choses avancent côte à côte. Le corso carnavalesque, c'est le défilé des chars monumentaux — des têtes de plusieurs mètres, toutes construites sur le thème de l'année et finies au papier mâché par quelques ateliers locaux — qui tourne autour de la place Masséna de jour, puis de nuit, illuminé. La bataille de fleurs est plus ancienne et plus douce : des chars habillés de fleurs fraîches coupées remontent la promenade des Anglais et ceux qui y montent jettent les fleurs à la foule. Le thème change chaque année ; 2026 était « Vive la Reine », 2027 sera « Vive l'Amour », la Reine étant désormais l'égale du Roi.
La dernière nuit s'achève par l'incinération du Roi et un feu d'artifice au-dessus de la promenade des Anglais.
Y aller
L'édition 2027 se tient du 9 au 28 février. Celle de 2026 a réuni plus de 420 000 personnes en tout : environ 226 000 aux défilés, aux batailles de fleurs et au Veglione, et près de 140 000 de plus au Village du Carnaval, la partie gratuite du programme avec ses stands et ses scènes. Les places en tribune sont vendues par la Ville ; les zones piétonnes du parcours sont gratuites pour qui est costumé de la tête aux pieds — ce qui explique qu'une si grande part de la foule le soit.
Quand a-t-elle lieu
Le carnaval a lieu dans les semaines qui précèdent le Carême, et la Ville de Nice annonce les dates de chaque édition à l'automne précédent. L'édition 2027 se tient du 9 au 28 février sur le thème « Vive l'Amour ».
- 9–28 février 2027Annoncée officiellement
Visiter avec respect
Bon à savoir
- Il y a des tribunes payantes le long des parcours et des zones piétonnes où l'on entre gratuitement en costume complet. Se déguiser est le billet le moins cher de la ville.
- Aux batailles de fleurs, les équipages lancent les fleurs pour qu'on les attrape. Attrapez-les, ne montez pas sur le char pour les prendre.
- Les chars sont construits par une poignée d'ateliers locaux pendant des mois. Si vous photographiez les carnavaliers plutôt que les chars, demandez d'abord.
À éviter
- N'entrez pas sur le parcours entre deux chars, si large que paraisse l'espace — les véhicules sont énormes et les conducteurs ne voient presque rien.
- Ne renvoyez rien vers les chars ni vers les artistes.
Sécurité
- Les défilés attirent une foule dense sur la promenade des Anglais et autour de la place Masséna. Gardez les enfants à portée de main et convenez d'un point de rendez-vous.
- Les vols à la tire sont fréquents dans les foules en France. Gardez vos objets de valeur hors des poches extérieures et votre sac fermé, porté en bandoulière.
- Le risque d'attentat est élevé en France, y compris lors des grands rassemblements. Restez attentif et suivez les consignes de la police.
Sources
Cette entrée a été rédigée à partir des sources suivantes.
- Carnaval de Nice — the originsVille de Nice · consulté le 24 septembre 2026
- Le Carnaval de NiceVille de Nice · consulté le 24 septembre 2026
- Carnaval de Nice 2027 « Vive l'Amour »Office de tourisme métropolitain Nice Côte d'Azur · consulté le 24 septembre 2026
- Carnaval de Nice : 420 000 participants en 2026, « Vive l'Amour » en 2027Nice Premium · consulté le 24 septembre 2026
- France travel advice: safety and securityUK Foreign, Commonwealth & Development Office · consulté le 24 septembre 2026
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