Dashain

Lima belas hari dan satu berkat

Dashain adalah perayaan terpanjang dan paling luas dirayakan di Nepal. Ia mengikuti paruh terang bulan Ashwin dan merayakan kemenangan Dewi Durga atas raksasa kerbau Mahishasura — kebaikan atas kejahatan, dikisahkan sebagai perang yang berlangsung sembilan malam.

Pembukaannya adalah Ghatasthapana, ketika benih jelai ditanam dalam kendi berisi tanah dan pasir sungai, kalash, di sebuah kamar yang dijaga gelap dan tenang. Tunas yang tumbuh selama dua pekan itulah jamara, rumput kuning pucat yang diberikan bersama tika pada hari kesepuluh. Pada hari ketujuh, Phulpati, sebuah arak-arakan membawa bunga dan sesaji dari Gorkha, bekas kedudukan raja, ke ibu kota. Hari kedelapan dan kesembilan, Maha Ashtami dan Maha Navami, adalah hari kurban: ribuan kerbau, kambing, itik, dan domba jantan disembelih di kuil-kuil seluruh negeri, sementara bengkel dan sopir mempersembahkan darah dan bunga kepada perkakas dan kendaraan mereka demi setahun yang selamat. Praktik ini diperdebatkan di dalam Nepal sendiri, dan para pegiat kesejahteraan hewan mendesak agar labu dan kelapa menggantikan hewan.

Hari kesepuluh

Pada Vijaya Dashami rumah tangga berkumpul dan para tetua menandai yang muda: tika merah di kening, jamara diselipkan di atas telinga, sebuah doa diucapkan, lalu dakshina, hadiah uang yang kecil. Berkat itu diterima langsung, dan karena itulah seluruh negeri bergerak. Mereka yang bekerja di kota atau di luar negeri pulang ke rumah asalnya, dan jalan serta bus penuh berhari-hari di kedua arah.

Di sekeliling itu, dua pekan tersebut jauh lebih ringan daripada yang disiratkan kata "perayaan". Layang-layang naik di atas lembah. Ayunan bambu, linge ping, didirikan di tepi desa dan berdiri selama dua pekan penuh. Baju baru dibeli, kartu dimainkan, dan keluarga makan lebih baik daripada sepanjang tahun. Lima belas hari itu ditutup pada Kojagrat Purnima, purnama ketika Lakshmi konon berkeliling menanyakan siapa yang masih terjaga.

Kapan berlangsung

Tanggalnya mengikuti tithi bulan, bukan hari tetap dalam penanggalan kita, dan pemerintah menerbitkannya untuk setiap tahun Bikram Sambat. Pada 2026 Ghatasthapana jatuh Minggu 11 Oktober, Phulpati Sabtu 17 Oktober, Maha Ashtami Minggu 18 Oktober, Maha Navami Selasa 20 Oktober, dan Vijaya Dashami Rabu 21 Oktober.