锡耶纳赛马节

十七个街区，十匹马

赛马节是锡耶纳各“街区”（contrada）之间的赛马。全城十七个街区中，每场只有十个参赛：前一年同一场比赛中没有参加的七个街区，加上抽签选出的三个。赛前几天，经过试跑和兽医检查后，再抽签决定哪匹马归哪个街区。骑手骑的是无鞍马。

比赛绕田野广场跑三圈，赛道是在石板路上铺的一层泥土，转角处装有软垫护栏。比赛通常不超过九十秒。在急转弯处常有骑手被甩下马，没有骑手的马也可以获胜。

历史与信仰

锡耶纳的赛马可以追溯到中世纪，第一场绕田野广场进行的现代赛马节在1633年举行。1729年，街区数量定为十七个，每场参赛街区定为十个。7月的赛马节纪念普罗文扎诺圣母；8月的比赛于1701年增设，在圣母升天节次日举行。获胜的街区将得到“德拉佩洛内”（drappellone）——每场比赛都会委托一位艺术家绘制的丝绸锦旗。

比赛日

赛前四天，整座城市都围着赛马节转：广场上的试跑、各街区的聚餐、为每匹马和每位骑手举行的祝福仪式。比赛当天，长达两小时的“历史游行”（Corteo Storico）在开赛前填满广场，身着中世纪服装的旗手们舞动旗帜。起跑本身可能耗时很久，因为骑手们在起跑线前周旋，各街区之间的交易也在此时一一上演。

马匹

长期以来，动物权益组织和一些兽医一直批评赛马节，认为比赛中的摔倒造成马匹受伤甚至死亡。支持者则指出，自20世纪90年代以来已出台多项保护马匹和骑手的规程，包括登记经批准的马匹和养马人；批评者仍在呼吁废除这项比赛。