پالیوی سیِنا

هفده محله، ده اسب

پالیو مسابقهٔ اسب‌دوانی میان «کونترادا»ها، محله‌های سیِنا، است. از هفده کونترادای شهر تنها ده تا در هر مسابقه شرکت می‌کنند: هفت محله‌ای که سال پیش در همان پالیو نبودند و سه محله که با قرعه برگزیده می‌شوند. چند روز پیش از مسابقه، پس از دوهای آزمایشی و معاینهٔ دامپزشکی، اسب‌ها هم با قرعه به محله‌ها سپرده می‌شوند. سوارکاران بی‌زین می‌رانند.

مسابقه سه بار دور پیاتزا دل کامپو می‌گردد، روی لایه‌ای از خاک که بر سنگفرش ریخته‌اند و با دیواره‌های نرم در پیچ‌ها. معمولاً بیش از نود ثانیه طول نمی‌کشد. سوارکاران اغلب در پیچ‌های تند از اسب می‌افتند و اسبی بی‌سوار هم می‌تواند برنده شود.

تاریخ و ایمان

مسابقه‌های سیِنا به سده‌های میانه بازمی‌گردند و نخستین پالیوی امروزی دور پیاتزا دل کامپو در ۱۶۳۳ برگزار شد. در ۱۷۲۹ شمار کونتراداها هفده و شمار شرکت‌کنندگان هر مسابقه ده تعیین شد. پالیوی ژوئیه برای مریمِ پرووِنتسانو است و مسابقهٔ اوت، که در ۱۷۰۱ افزوده شد، روز پس از عید عروج مریم برگزار می‌شود. برنده «دراپلونه»، پرچم ابریشمین نقاشی‌شده‌ای که برای هر مسابقه به هنرمندی سفارش داده می‌شود، را می‌گیرد.

روز مسابقه

چهار روز شهر گرد پالیو می‌چرخد: دوهای آزمایشی در میدان، شام‌های محله‌ها، دعای خیر برای هر اسب و سوارکار. روز مسابقه، کورتئو استوریکو، دستهٔ تاریخی دوساعته با پرچم‌گردانانی در جامهٔ سده‌های میانه، پیش از آغاز میدان را پر می‌کند. خودِ آغاز مسابقه ممکن است زمان زیادی بگیرد، چون سوارکاران جابه‌جا می‌شوند و توافق‌های میان محله‌ها به اجرا درمی‌آید.

اسب‌ها

پالیو مدت‌هاست از سوی انجمن‌های حمایت از حیوانات و برخی دامپزشکان به دلیل زمین خوردن‌هایی که به آسیب و مرگ اسب‌ها انجامیده، نقد می‌شود. هواداران به دستورالعمل‌هایی اشاره می‌کنند که از دههٔ ۱۹۹۰ برای حفاظت از اسب‌ها و سوارکاران وضع شده، از جمله ثبت اسب‌ها و پرورش‌دهندگان مجاز؛ منتقدان هنوز خواهان برچیدن این مسابقه‌اند.