青森睡魔祭

从内部发光的纸武士

“睡魔”（nebuta）是巨大的纸扎人偶，题材多为武士、神灵和传说场景，用纸糊在骨架上，内部点灯。8月2日至6日每晚，它们被拉着穿过青森市中心，头两晚还有较小的儿童睡魔。彩车出自有名有姓的睡魔制作师之手，他们与抬彩车的团体一样，可以获得独立的奖项。

伴奏是“睡魔囃子”，由笛子、太鼓和手钲演奏；每座彩车周围都有“跳人”跳着舞。8月7日白天大型睡魔巡游，当晚以烟花和青森港水面上的睡魔巡游为整个祭典收尾。

人人都能跳

睡魔祭最与众不同的是它的开放。你不需要隶属团体，不用提前报名，也不用当天登记：主办方说，只要穿着正式的跳人服装，任何人都可以加入等候出发的睡魔团体。参加的条件是服装，而不是会员身份。

名字的由来

睡魔祭的起源并无定论。主办方认为，它可能源自奈良时代从中国传入的七夕放灯习俗，与津轻地区原有的送魂、驱虫等习俗相融合。随着纸、竹子和蜡烛的普及，灯笼逐渐变成了人偶形状的睡魔。名字本身一般认为来自“睡意”（nemuri），就像“驱睡”（nemuri-nagashi）这种把困倦送走的习俗——这说明祭典原本是为了驱走什么，正如今天的海上巡游仍把灯火送向远方。