Waisak

Pulau yang menyalakan dirinya

Waisak memperingati kelahiran, pencerahan, dan wafatnya Buddha, ketiganya pada purnama yang sama. Di Sri Lanka ia dijaga sebagai perayaan keagamaan sekaligus budaya selama kira-kira sepekan, dan diikuti pula oleh orang dari agama lain.

Yang membuat Waisak Sri Lanka tak mungkin keliru dikenali adalah thorana — pandal berlampu listrik, kerap setinggi beberapa lantai, didirikan di persimpangan dan ditutupi panel-panel lukisan yang menceritakan salah satu kisah Jataka, yaitu riwayat kehidupan Buddha sebelumnya. Biayanya ditanggung donatur, perkumpulan keagamaan, dan kelompok sosial; lebih dari tiga ratus didirikan di seluruh negeri setiap tahun, yang terbesar di Kolombo, Kandy, dan Galle. Di sekitarnya, Vesak kuudu — lampion kertas berangka bambu — menggantung di gerbang, beranda, dan sepanjang jalan, melambangkan cahaya Buddha, Dharma, dan Sangha. Kelompok-kelompok menyanyikan bhakti gee, nyanyian bakti, sepanjang malam.

Dansal

Lalu ada makanannya. Dansal adalah lapak yang didirikan tetangga, pedagang, wihara, dan instansi pemerintah, yang membagikan makanan, es krim, dan minuman gratis kepada siapa pun yang lewat. Tak ada yang membayar dan tak ada yang ditanya kemampuannya; memberi itulah intinya. Inilah bagian Waisak yang paling mungkin menarik seorang pengunjung masuk dalam sepuluh menit sejak tiba.

Dua hari ditetapkan sebagai hari libur umum, dan pada hari-hari itu toko minuman keras dan rumah potong tutup atas perintah pemerintah. Dalam praktiknya pembatasan alkohol dan daging segar berlaku hampir sepanjang pekan.

Mengapa tanggalnya diumumkan, bukan dihitung

Waisak jatuh pada purnama bulan Vesak, tetapi purnama yang mana harus diputuskan, dan di Sri Lanka pemerintahlah yang menetapkannya dalam lembaran negara tahunan alih-alih menyerahkannya pada hitungan. Akhir 2025 memperlihatkan betapa nyatanya hal itu: kalender menaruh Waisak 2026 pada 1 Mei, lalu para Kepala Bhikkhu dari tiga Nikaya menulis kepada Presiden meminta agar dipindah ke 30 Mei, karena Visa Nakath yang membawa berkah tidak jatuh pada 1 Mei. Tanggalnya diubah.

Itulah sebabnya entri ini ditandai sebagai diumumkan resmi. Tanggal 2027, 19 dan 20 Mei, berasal dari Lembaran Negara Luar Biasa tertanggal 16 Juni 2026.