ウェーサーカ祭

島が自分に灯をともす

ウェーサーカ祭は、仏陀の誕生と成道と入滅を、同じ満月の日にまとめて記念します。スリランカでは宗教の祭りとしても文化の祭りとしても一週間ほど守られ、他宗教の人も加わります。

スリランカのウェーサーカ祭を見分けさせるのは「トーラナ」です。電気で照らされたパンダルで、しばしば何階分もの高さがあり、交差点に建てられ、ジャータカ——仏陀の前世の物語——の一つを語る彩色板で覆われます。寄進者や宗教団体、福祉団体が費用を出し、毎年全国で三百以上が立ちます。いちばん大きいのはコロンボ、キャンディ、ゴールです。その周りに「ウェーサック・クードゥ」——竹の骨に紙を張った提灯——が門や軒先や通りに下がり、仏と法と僧の光を表します。人々は「バクティ・ギー」という信仰の歌を夜通し歌います。

ダンサラ

そして食べ物です。「ダンサラ」は近所の人、商店、寺、官庁が出す屋台で、通りかかる誰にでも食べ物やアイスクリームや飲み物をただで配ります。誰も払わず、誰も資格を問われません。与えることが趣旨です。訪れた人が到着から十分で引き込まれるのは、たいていこの部分です。

二日が祝日とされ、その間、酒販店と屠場は政府命令で閉まります。実際には酒と生肉の制限は週の大半に及びます。

なぜ日付は計算されず宣言されるのか

ウェーサーカ祭はウェーサーカ月の満月に当たりますが、どの満月かは決めなければならず、スリランカではそれを算術に委ねず、政府が毎年の官報で確定します。二〇二五年末、それがどれほど実務的なことかが見えました。暦は二〇二六年のウェーサーカ祭を五月一日に置いていましたが、三派の大長老たちが大統領に書簡を送り、五月三十日へ移すよう求めたのです。吉兆の「ヴィサ・ナカット」が五月一日に当たらないから、という理由でした。日付は変わりました。

この項目が「公式発表」と記されているのはそのためです。二〇二七年の五月十九日と二十日は、二〇二六年六月十六日付の臨時官報によります。