Buzkashi

Ein Spiel ohne Regelbuch

Buzkashi ist der Nationalsport Afghanistans. Reiter zu Pferd wetteifern darum, den Rumpf einer Ziege oder eines Kalbes in ein Ziel zu bringen. Der Rumpf wird geköpft und ausgenommen, zwei Gliedmaßen werden abgetrennt, und vor dem Spiel liegt er einen Tag in kaltem Wasser, damit er zäh wird.

Es gibt kein geschriebenes Regelwerk. Buzkashi wird, so die Beschreibung, von seinen eigenen Überlieferungen regiert und geregelt, vom sozialen Zusammenhang und seinen Bräuchen und von den stillschweigenden Übereinkünften unter den Spielern. Ziel ist in der anspruchsvolleren Form, den Rumpf zu nehmen, eine Fahne am anderen Ende des Feldes zu umrunden und ihn in einen mit Kreide gezogenen Kreis fallen zu lassen — den Kreis der Gerechtigkeit.

Es gibt zwei Hauptformen. Tudabarai ist die einfachere: den Rumpf greifen und frei und ungehindert in irgendeine Richtung tragen. Qarajai ist die mit der Fahne und dem Kreis.

Der Reiter und das Pferd

Ein Spieler heißt Tschapandaz. Es braucht eine lange Lehrzeit aus Üben und Zuschauen, und ein Tschapandaz ist gewöhnlich in den Vierzigern, bevor er etwas taugt. Man sagt, ein Sieg sei zu achtzig Prozent das Pferd und zu zwanzig Prozent der Reiter, und die Pferde trainieren mindestens so hart wie die Männer. Ein Buzkashi-Pferd kann bis zu fünfzigtausend Dollar kosten, und gekauft werden sie in Usbekistan und anderswo in Zentralasien — Afghanistan hat in den Jahrzehnten des Krieges die Fähigkeit verloren, Siegerpferde zu züchten.

Spiele bezahlt meist jemand. Einflussreiche Leute treten als Geldgeber auf, um Reichtum und Einfluss zu zeigen. Wer trifft, nimmt einen Geldpreis, und eine neue Runde beginnt, bis die Veranstalter eine letzte Runde mit größeren Preisen ausrufen.

Winterfreitage

Das Spiel gehört den kalten Monaten, weil Hitze den Pferden zusetzt. Große Spiele werden im Winter nach dem Freitagsgebet ausgetragen; in Schibirghan im Norden konnte man an den meisten Freitagen der Saison nach dem Mittagsgebet ein Spiel sehen. Masar-e Scharif ist der bekannteste Ort, und dort wird im Frühjahr während des Gul-e-Surkh-Festes ein Turnier gespielt.

Das hier gezeigte Fenster ist ungefähr. Die afghanischen Quellen sagen nur „Winter“, ohne Monate zu nennen; die angegebenen Monate sind die Rechnung, die für die Saison in Tadschikistan gilt, wo hohe Temperaturen außerhalb davon das Spiel verhindern. Nehmen Sie es als den Zeitpunkt, an dem man anfängt nachzufragen, nicht als Kalender.

Verboten, dann erlaubt

Die Taliban hatten Buzkashi während ihrer ersten Zeit an der Macht verboten, zusammen mit vielen anderen Formen der Unterhaltung, als unsittlich. Als sie 2021 zurückkehrten, ließen sie den Sport weiterlaufen — womit er eines der wenigen Dinge auf den afghanischen Seiten dieses Atlas ist, das nicht weggenommen wurde.