叼羊

一项没有规则手册的运动

叼羊是阿富汗的国家运动。骑手在马背上争着把山羊或牛犊的尸身送进球门。尸身要去头、掏空内脏、砍去两条肢，赛前在冷水里浸一昼夜，好让它变韧。

没有成文的法典。按对它的描述，叼羊是由自身的传统、由社会情境及其习俗、以及由骑手之间心照不宣的默契来治理和规范的。在要求更高的那种玩法里，目标是抓住尸身，绕过场地另一端的小旗，再把它投进用石灰画出的圈中——那叫“公正之圈”。

主要有两种玩法。“图达巴莱”较简单：抓住尸身，朝任意方向带走，脱开众人即可。“卡拉贾伊”则是有旗有圈的那种。

人与马

骑手叫“恰潘达兹”。这要经过漫长的练习与观摩，一个恰潘达兹通常要到四十几岁才算得上好手。老话说，赢一场八成靠马、两成靠人，而马的训练至少和人一样苦。一匹叼羊马能值到五万美元，从乌兹别克斯坦和中亚别处买来——几十年战争让阿富汗失去了培育良驹的能力。

比赛通常由人出钱。有权势者出面赞助，以显示财富与影响。谁得分谁拿现金奖，然后下一轮开始，直到主办方宣布奖金更高的决胜轮。

冬天的周五

这项运动属于寒冷的月份，因为炎热对马太苛刻。大赛在冬季周五礼拜之后举行；在北部的希贝尔甘，赛季里大多数周五午祷之后都能看到比赛。马扎里沙里夫是最有名的赛场，春天红花节期间那里会办一场赛事。

这里显示的时段只是近似。阿富汗的材料只说“冬天”，没有点明月份；所给的月份，是塔吉克斯坦赛季所用的算法——在那里，高温会让这个时段之外无法开赛。把它当作“该开始打听了”的提示，而不是日程表。

先禁，后准

塔利班在第一次执政期间把叼羊连同许多别的娱乐一并禁掉，斥为不道德。2021年重掌权后，他们允许这项运动继续——这使它成为本图集阿富汗页面上少数没有被拿走的东西之一。