Buzkashi

Um jogo sem regulamento

O buzkashi é o desporto nacional do Afeganistão. Cavaleiros competem para colocar a carcaça de uma cabra ou de um vitelo numa baliza. A carcaça é decapitada e eviscerada, cortam-se-lhe dois membros, e fica um dia de molho em água fria antes do jogo para endurecer.

Não há código escrito. O buzkashi é, segundo a descrição que dele se faz, governado e regulado pelas suas próprias tradições, pelo contexto social e os seus costumes, e pelos entendimentos implícitos entre os jogadores. Na forma mais exigente, o objectivo é apanhar a carcaça, contornar uma bandeirola no extremo oposto do campo e largá-la dentro de um círculo traçado a giz — o círculo da justiça.

Há duas formas principais. O tudabarai é a mais simples: agarrar a carcaça e levá-la livre e desimpedida em qualquer direcção. O qarajai é a da bandeirola e do círculo.

O cavaleiro e o cavalo

Um jogador é um chapandaz. É preciso uma longa aprendizagem de prática e observação, e um chapandaz anda geralmente pelos quarenta antes de prestar. Diz-se que uma vitória é oitenta por cento cavalo e vinte por cento cavaleiro, e os cavalos treinam pelo menos tanto como os homens. Um cavalo de buzkashi pode custar até cinquenta mil dólares, e compram-se no Usbequistão e noutros pontos da Ásia Central — o Afeganistão perdeu a capacidade de criar cavalos de campeonato ao longo das décadas de guerra.

Os jogos são em geral pagos por alguém. Figuras poderosas patrocinam-nos como demonstração de riqueza e influência. Quem marca leva um prémio em dinheiro e começa outra volta, até os organizadores anunciarem uma volta final com prémios maiores.

Sextas-feiras de inverno

O jogo pertence aos meses frios, porque o calor é duro para os cavalos. Os grandes jogos realizam-se no inverno depois da oração de sexta-feira; em Sheberghan, no norte, podia ver-se um jogo depois da oração do meio-dia na maioria das sextas da época. Mazar-i-Sharif é o recinto mais conhecido, e aí se joga um torneio durante a festa de Gul-e Surkh na primavera.

A janela mostrada aqui é aproximada. As fontes afegãs dizem apenas «inverno», sem nomear meses; os meses dados são a contagem usada para a época no Tajiquistão, onde as temperaturas altas impedem o jogo fora disso. Tome-a como o momento de começar a perguntar, não como um calendário.

Proibido, depois permitido

Os talibãs proibiram o buzkashi durante o seu primeiro período no poder, a par de muitas outras formas de entretenimento, por imoral. Quando regressaram em 2021 deixaram o desporto continuar — o que faz dele uma das poucas coisas das páginas afegãs deste atlas que não foi retirada.