ブズカシ

規則書のない競技

ブズカシはアフガニスタンの国技である。馬上の騎手たちが、山羊または仔牛の胴をゴールへ入れようと競う。胴は首を落とし、はらわたを抜き、四肢のうち二本を切り落とし、試合の前に一昼夜、冷たい水に浸けて締める。

成文の規約はない。ブズカシは、その説明によれば、それ自身の伝統によって、社会的な文脈とその慣習によって、そして騎手たちのあいだの暗黙の了解によって治められ、律せられている。より難しい型での目的は、胴をつかみ、場の向こう端の旗を回り、石灰で描いた円——「正義の円」——へ落とすことである。

主な型は二つある。トゥダバライは簡単なほうで、胴をつかんで自由にどの方向へでも持ち去ればよい。カラジャイが旗と円のあるほうである。

騎手と馬

選手をチャパンダーズという。長い年月の稽古と見取りが要り、チャパンダーズはたいてい四十代になってようやく物になる。勝ちは八割が馬で二割が乗り手、と言われ、馬は人と同じかそれ以上に鍛えられる。ブズカシの馬は五万ドルにもなり、ウズベキスタンや中央アジアの他所から買い入れる——数十年の戦争のあいだに、アフガニスタンは名馬を育てる力を失った。

試合はたいてい誰かが費用を持つ。有力者が財力と勢力を示すために出資する。得点した者が賞金を取り、次の回が始まり、やがて主催者が賞金の大きい最終回を告げる。

冬の金曜

この競技は寒い月のものである。暑さは馬にこたえるからだ。大きな試合は冬、金曜の礼拝のあとに行われる。北部のシベルガーンでは、シーズン中のたいていの金曜、昼の礼拝のあとに試合を見ることができた。マザーリシャリーフがもっともよく知られた会場で、春の紅花祭のあいだにそこで大会が開かれる。

ここに示した期間はおおよそである。アフガニスタンの資料は「冬」としか言わず、月を挙げていない。挙げた月は、タジキスタンのシーズンに用いられる数え方で、そこでは高温がその外での試合を妨げる。日程表ではなく、いつ問い合わせを始めるかの目安と受け取ってほしい。

禁じられ、そして許された

タリバンは最初の政権期に、ほかの多くの娯楽とともにブズカシを不道徳として禁じた。二〇二一年に戻ってきたとき、彼らはこの競技が続くことを認めた——この図鑑のアフガニスタンの頁で、取り上げられなかった数少ないもののひとつである。