Francia mantiene un calendario cívico y, debajo, otro mucho más antiguo. El 14 de julio la república se recuerda a sí misma, el 8 de diciembre Lyon da gracias a la Virgen con velas en las ventanas, Niza lanza flores durante tres semanas en febrero y los pueblos del Pirineo queman un abeto en la noche más corta del año.
Foto: Corentin Eustacchi, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
Las cuatro fiestas de este atlas caen en cuatro estaciones distintas y responden a cuatro autoridades distintas. El 14 de julio pertenece al Estado — una ley del 6 de julio de 1880 lo convirtió en fiesta nacional y desde 1980 el desfile baja cada año por los Campos Elíseos. La Fiesta de las Luces pertenece a una ciudad — Lyon pone velas en sus alféizares el 8 de diciembre desde 1852 y desde 1999 el municipio levanta cuatro noches de luz alrededor de ese gesto. El Carnaval de Niza pertenece a una estación, las semanas anteriores a la Cuaresma, y a un comité fundado en 1873 que hizo de un viejo carnaval callejero el mayor acontecimiento invernal de la Costa Azul. Y las hogueras del solsticio pertenecen a los propios pueblos pirenaicos, donde la fecha, la leña y el orden del cortejo se deciden aún municipio por municipio.
Esas hogueras están inscritas en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO, en un expediente que Francia comparte con España y Andorra. La lista reúne una treintena de elementos franceses en total. Este atlas los irá añadiendo de uno en uno, no todos a la vez.
Cuatro fiestas no son un año francés. Son el comienzo de uno — una luz de invierno, un carnaval, el cumpleaños de una república y un fuego en la montaña.
Fête des Lumières
Durante cuatro noches de diciembre, Lyon entrega sus plazas, fachadas, parques y muelles a los artistas de la luz, y sus vecinos siguen poniendo pequeñas velas de colores en el alféizar — un gesto nacido el 8 de diciembre de 1852. Todo es gratuito y vienen más de dos millones de personas.
5–8 de diciembre de 2026Anunciada oficialmente
Carnaval de Nice
Durante casi tres semanas de febrero, Niza llena la plaza Masséna de carrozas monumentales de cartón piedra, de día y de noche, y el paseo de los Ingleses de carrozas vestidas de flores frescas que sus tripulantes lanzan al público. Termina con el Rey quemado a la orilla del mar.
9–28 de febrero de 2027Anunciada oficialmente
Fêtes du feu du solstice d'été
En la noche más corta del año, los pueblos del Pirineo bajan de la montaña con antorchas encendidas y prenden una hoguera en la plaza. En Luchon esa hoguera es un tronco de abeto de diez o doce metros, abierto a golpe de cuñas de hierro, que encienden juntos el alcalde y el cura.
23–24 de junio de 2027Estimada
14 Juillet
La fiesta nacional francesa recuerda dos 14 de julio — la toma de la Bastilla de 1789 y la Fiesta de la Federación de 1790 — y la ley que lo eligió en 1880 evitó deliberadamente decir cuál. La mañana es del desfile de los Campos Elíseos; la noche, de los fuegos artificiales y los bailes.
14 de julio de 2027Calculada