जापान के मात्सुरी देवालयों के पर्व हैं — मोहल्लों के रथ, ग्रीष्म के नृत्य और ऋतु-अनुष्ठान। बहुत से 1873 में सौर पंचांग पर चले गए, और कुछ पर उस परिवर्तन के टाँके डेढ़ सदी बाद भी दिखते हैं।
फ़ोटो: Sakurai Midori, CC BY-SA 3.0, विकिमीडिया कॉमन्स से
मात्सुरी मूलतः किसी देवालय और उसके चारों ओर बसे समुदाय का पर्व है। सबसे प्रसिद्ध पर्वों में से अनेक किसी केंद्रीय आयोजक के बजाय मोहल्ले सँभालते हैं: निवासी ही रथ बनाते, सजाते और खींचते हैं, और संगीत तथा नृत्य को एक पीढ़ी से दूसरी तक जीवित रखते हैं।
जापान के पंचांग का इतिहास उसके पर्वों में दिखता है। जब देश ने 1872 के अंत में सौर पंचांग अपनाया, तो कुछ उत्सवों ने अपनी तिथि का अंक बनाए रखा और ऋतु में एक माह आगे खिसक गए, जबकि कुछ वहाँ चले गए जहाँ पुरानी तिथि पड़ती थी। इसीलिए तानाबाता अधिकांश स्थानों पर जुलाई में, परंतु सेंदाई में अगस्त में मनाया जाता है, और ओबोन देश के बड़े भाग में अगस्त में, कुछ नगरों में जुलाई में।
यहाँ की प्रविष्टियाँ महीने भर चलने वाले नगर-उत्सवों से लेकर घर में निभाए जाने वाले अनुष्ठानों तक फैली हैं — और हर एक बताती है कि वह किस प्रकार की है।
高山祭
Twice a year, in April and October, the old mountain town of Takayama brings out its lacquered, gilded yatai floats — twelve in spring, eleven in autumn — and on the first evening hangs them with hundreds of lanterns.
9–10 अक्टूबर 2026गणना से
秩父夜祭
On a cold December night in the mountains of Saitama, six great floats blazing with lanterns are hauled through Chichibu and up the steep Dango-zaka slope, while fireworks burst over the town.
2–3 दिसंबर 2026गणना से
節分
The day before spring begins in the old reckoning, when dried beans are thrown to drive out misfortune — “Demons out, good luck in!” Temples and shrines hold public bean-throwing, and the date is set by the sun, not the calendar.
3 फ़रवरी 2027आधिकारिक घोषणा
葵祭
On 15 May a procession in the court dress of the Heian era leaves the Kyoto Imperial Palace for the Shimogamo and Kamigamo shrines. It is one of Kyoto’s three great festivals, and once so central to court life that “the festival” simply meant this one.
15 मई 2027गणना से
祇園祭
Kyoto’s great summer festival lasts the whole of July. Its high points are the lantern-lit yoiyama evenings and the processions of towering yamahoko floats on 17 and 24 July, built and hauled by the city’s own neighbourhoods.
1–31 जुलाई 2027गणना से
七夕
The star festival of the seventh night of the seventh month. Most of Japan keeps it on 7 July; Sendai, one of several places that kept the old season, hangs its great paper streamers from 6 to 8 August.
7 जुलाई 2027गणना से
郡上おどり
For more than thirty summer nights the castle town of Gujo Hachiman dances in the streets — and it is a dance to join, not to watch. Over Obon the dancing goes on all night, until the hour before dawn.
जुलाई – सितंबर 2027अनुमानित अवधि
お盆
Japan’s summer days of the dead, when ancestors are said to come home for a few days. Families light lanterns to guide them, visit graves, and at the end set lanterns on the water to send them back. Mostly kept in August; in some places in July.
13–15 जुलाई 2027गणना से
青森ねぶた祭
For six nights in August, giant paper figures lit from within are hauled through Aomori to flute, drum and gong, with thousands of costumed dancers leaping alongside. Anyone may join the dancers — the costume is the only ticket.
2–7 अगस्त 2027गणना से