Durante oito dias, nas últimas semanas das monções, Catmandu ergue uma árvore sem ramos diante do velho palácio, enche as praças de danças mascaradas e puxa pelas vielas o carro da deusa viva Kumari. Começou como um pedido de desculpa a um deus que a cidade tinha amarrado.

Um deus amarrado no mercado

Conta-se que Indra desceu a Catmandu disfarçado de camponês para buscar a flor de parijat que a mãe queria. Foi apanhado a colhê-la em Maru, amarrado e exposto na praça. A mãe, Dagin, desceu à sua procura e percorreu a cidade. Quando as pessoas perceberam quem tinham amarrado, soltaram-no, e ela prometeu ao vale orvalho bastante durante o inverno para uma boa colheita. A festa é ao mesmo tempo o pedido de desculpa e o agradecimento.

Os oito dias abrem com o levantamento do Yosin na praça Durbar — uma árvore trazida da floresta, sem ramos, fincada diante do velho palácio — e terminam quando ela é deitada abaixo.

Máscaras, carros e uma deusa viva

Em três desses dias a Kumari, deusa viva de Catmandu, é puxada pela cidade velha no seu carro: para sul no primeiro, Kwaneyā; para norte até Asan na lua cheia, Thaneyā; e pelo centro, em Kilagal, no terceiro, Nānichāyā. Acompanham-na outros dois carros, o de Ganesh e o de Bhairava.

À volta, a cidade enche-se de figuras. Pulu Kisi, o elefante de Indra, cambaleia pelas vielas à procura do dono. Majipa Lakhey, o demónio do bairro de Majipat, dança nas praças. Em vários pontos descobrem-se grandes máscaras de Bhairava, e da boca do Sweta Bhairava, junto ao velho palácio, corre cerveja de arroz em certos dias. Ao anoitecer, o cortejo Dagin refaz a busca da mãe; é caminhado pelas famílias que perderam alguém no ano que passou.

Quando acontece

A data segue o calendário lunar e desloca-se dentro de setembro. Em 2026 o feriado, que é também o primeiro dia de carro da Kumari, cai na sexta-feira 25 de setembro; o mastro é erguido dois dias antes e a festa fecha no fim do mês.

Visitar com respeito

Bom saber

A festa é da cidade velha, não do bairro turístico. Veja da beira das praças e deixe a rua para as equipas que puxam o carro e para os dançarinos.
A Kumari é criança e deusa ao mesmo tempo. Não a chame e não use flash.
Peça licença antes de fotografar o cortejo Dagin — é caminhado pelas famílias que perderam alguém no último ano.

Evite

Não se meta no caminho dos carros. São pesados, puxados a corda e quase não viram nas vielas.
Não force passagem até à máscara de Sweta Bhairava de onde corre a cerveja de arroz. Quem bebe e quando é assunto de quem guarda o santuário.

Segurança

A praça Durbar de Catmandu fica apinhada nos dias principais e os edifícios antigos em redor estão em parte escorados e vedados. Respeite as vedações.
Atenção a carteiristas e a quem arranca malas no meio da multidão e nos autocarros.
Protestos e greves são frequentes no Nepal e podem parar os transportes sem aviso. Acompanhe as notícias locais na semana da festa.

Fontes

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