O 14 de julho

Dois 14 de julho

A 14 de julho de 1789 a multidão de Paris tomou a Bastilha, uma fortaleza que guardava apenas sete presos mas representava o absolutismo real e a prisão por ordem do rei. A 14 de julho de 1790, no Campo de Marte, cerca de trezentas mil pessoas juntaram-se para a Festa da Federação e juraram fidelidade à nação, à lei e ao rei; La Fayette conduziu o juramento e Luís XVI prestou-o. A primeira data é uma revolta; a segunda, uma reconciliação.

Quando a Terceira República procurou um dia nacional, a proposta de Benjamin Raspail, aprovada como lei a 6 de julho de 1880, adotou simplesmente “o 14 de julho” como festa nacional anual, sem dizer a qual dos dois se referia. A ambiguidade era cómoda e durou: o dia lê-se como o povo contra o poder arbitrário ou como um país que aceita manter-se unido — e costuma ler-se como ambas as coisas.

A manhã e a noite

A primeira celebração, em 1880, já juntava a revolução ao exército: entregaram-se bandeiras aos regimentos numa revista em Longchamp. Desde então o desfile militar é o centro fixo da manhã e, desde 1980, desce todos os anos os Campos Elísios, do Arco do Triunfo à praça da Concórdia, com a passagem da Patrouille de France a deixar azul, branco e vermelho sobre a avenida. Convidam-se com regularidade tropas estrangeiras: em 1994 desfilaram soldados alemães, gesto pensado e lido como sinal de reconciliação entre os dois países.

A noite é a outra metade, e nada tem de militar. Lança-se fogo de artifício em quase todos os concelhos de França — em Paris a partir do Trocadéro e da Torre Eiffel — e os bailes que se seguem, em praças, quartéis de bombeiros e salões, duram muito para lá deles. O próprio Eliseu descreve o dia como a solenidade do desfile unida à convivialidade dos bailes e do fogo.