Bisket Jatra

La princesa y las serpientes

Bhaktapur cuenta la historia de una princesa cuyos novios morían la misma noche de la boda. Un joven, aconsejado por una diosa, se quedó despierto, vio salir dos serpientes de las fosas nasales de la dormida y las mató con su espada. Se dice que la fiesta empezó cuando él mostró las dos serpientes muertas — y las largas banderolas del mástil Yosin se siguen leyendo como esas serpientes.

Dos carros y un mástil

El centro de la fiesta es la plaza Taumadhi, de donde sale el carro de Bhairava — una mole de varios pisos sobre ruedas macizas — junto con el carro más pequeño de la diosa Bhadrakali. Los hombres de la ciudad alta y los de la baja toman las cuerdas por extremos opuestos y tiran unos contra otros; la mitad que gana se lleva el carro a su barrio. Los carros recorren la ciudad durante varios días y vuelven al final al templo.

En Yosin Khyo, en la parte baja de la ciudad, se levanta un alto mástil de madera con las banderolas-serpiente colgando. La última tarde del año viejo se derriba. El año empieza cuando cae al suelo.

Las localidades vecinas guardan sus propios días esa misma semana: en Thimi se arroja polvo de bermellón sobre las andas de los dioses la mañana del año nuevo, y en Bode un hombre recorre el pueblo con una aguja de hierro atravesándole la lengua y un armazón de antorchas sobre los hombros.

Cuándo se celebra

El año oficial de Nepal, el Bikram Sambat, empieza el primer día de Baisakh, que en nuestro calendario cae el 13 o el 14 de abril. La Bisket Jatra queda a caballo — unos cuatro días antes y cuatro después — y por eso, a diferencia del Dashain y el Tihar, vuelve casi a las mismas fechas cada año. El programa exacto, día a día, se anuncia en Bhaktapur en las semanas previas.