Trndez

Erst eine Kerze, dann ein Feuer

Die Armenische Apostolische Kirche feiert die Darbringung unseres Herrn Jesus Christus im Tempel am 14. Februar — vierzig Tage nach dem armenischen Weihnachtsfest, das auf den 6. Januar fällt, sodass die Rechnung hinführt, wohin sie führt. Die Feier aber gehört dem Abend davor. Am 13. Februar entzündet ein Priester nach dem Abendgottesdienst eine Kerze am Altar, trägt sie hinaus und steckt im Hof ein Feuer an; im Mutterstuhl von Etschmiadsin tut das der Großsakristan, und die Flamme wird an die Gemeinde weitergegeben als Licht und Weisheit Christi. Ein Andastan-Gottesdienst segnet die vier Enden der Welt, und die Seminaristen singen.

Dann springen die Leute über das Feuer. Paare gehen Hand in Hand, und was damit verbunden wird, hat mit Liebe, Kraft und Kindern zu tun; Alleinstehende springen auch, für Glück oder für einen Anfang. Der Name, den die meisten benutzen, Trndez, ist älter als das Fest, auf dem er heute sitzt. Fremdenverkehrsamt und Kirche sagen dasselbe mit verschiedenen Worten — das war ein Feuer- und Sonnenritus, bevor Armenien christlich wurde, und die Kirche hat ihn übernommen, statt ihn auszulöschen.

Der Tag der Neuvermählten

Am 14. wird nach der Göttlichen Liturgie ein Segen für die Paare gespendet, die im vergangenen Jahr geheiratet haben. Seine Heiligkeit Karekin II. hat diesen Tag zum Tag des Segens für Neuvermählte erklärt, und der Mutterstuhl lädt die Paare des Jahres nach Etschmiadsin ein; derselbe Gottesdienst wird in allen anderen Kirchen gehalten. Wer Mitte Februar in Armenien ist, sollte das sehen — und es erklärt, warum am Feuer des Vorabends so viele Mittzwanziger stehen.

Was gegessen wird

Um das Feuer herum gibt es Süßigkeiten, Trockenobst und Nüsse und Pokhindz, aus geröstetem und gemahlenem Weizen. Vor der Kirchenmauer werden Tische aufgestellt. Besuchern drückt man meist wenige Minuten nach der Ankunft etwas in die Hand.

Wo man stehen sollte

Die größten Versammlungen sind an den großen Kirchen — das Fremdenverkehrsamt nennt die Kathedrale des heiligen Gregor des Erleuchters in Eriwan —, aber der Ton des Abends ist in einer Kleinstadt oder einem Dorf besser, wo das Feuer das eine Feuer ist und die ganze Nachbarschaft darum herumsteht.