Trndez

Un cierge, puis un feu

L’Église apostolique arménienne célèbre la Présentation de Notre-Seigneur Jésus-Christ au Temple le 14 février — quarante jours après le Noël arménien, qui tombe le 6 janvier, si bien que le compte mène où il mène. La fête, elle, appartient à la veille. Le 13 février, après l’office du soir, un prêtre allume un cierge à l’autel, le porte dehors et met le feu à un bûcher dans la cour ; au Saint-Siège d’Etchmiadzin, c’est le Grand Sacristain qui s’en charge, et la flamme est transmise aux fidèles comme la lumière et la sagesse du Christ. Un office d’Andastan bénit les quatre coins du monde, et les séminaristes chantent.

Ensuite on saute le feu. Les couples y vont main dans la main, et ce qu’on y attache tient à l’amour, à la force et aux enfants ; les célibataires sautent aussi, pour la chance ou pour un commencement. Le nom que presque tout le monde emploie, Trndez, est plus vieux que la fête sur laquelle il repose aujourd’hui. L’office du tourisme et l’Église disent la même chose autrement — c’était un rite du feu et du soleil avant que l’Arménie ne soit chrétienne, et l’Église l’a repris plutôt que de l’éteindre.

Le jour des jeunes mariés

Le 14, après la Divine Liturgie, une bénédiction est donnée aux couples mariés dans l’année. Sa Sainteté Karékine II a proclamé ce jour Jour de bénédiction des jeunes mariés, et le Saint-Siège invite à Etchmiadzin les couples de l’année ; le même office a lieu dans toutes les autres églises. Si vous êtes en Arménie à la mi-février, c’est cela qu’il faut voir, et cela explique pourquoi le feu de la veille est plein de gens de vingt-cinq ans.

Ce que l’on mange

Autour du feu, des sucreries, des fruits secs et des noix, et du pokhindz, fait de blé grillé et moulu. Des tables sont dressées hors du mur de l’église. On tend généralement quelque chose au visiteur quelques minutes après son arrivée.

Où se tenir

Les plus grands rassemblements sont dans les grandes églises — la cathédrale Saint-Grégoire-l’Illuminateur d’Erevan est celle que nomme l’office du tourisme — mais le ton de la soirée est meilleur dans une ville ou un village, où le feu est le seul feu et où tout le quartier se tient autour.