Una cuadrilla de hombres con camisa blanca, cascabeles en el tobillo y un palo en la mano baila en un patio del sur de Rumanía en Pentecostés ortodoxo. Han jurado y siguen a un jefe, van de casa en casa, y durante los días de Rusalii se les tiene por sanadores, no por espectáculo.

Un caballo que no es un caballo

La UNESCO inscribió el ritual del Căluș en 2008, y su texto es prudente con lo que se sabe. El nombre viene de căluș, la pequeña pieza de madera del bocado de un caballo, y el ritual es más antiguo que las tonadas del siglo XVII que son su primer registro escrito. Se lee como un rito de purificación y fecundidad en el que el caballo representa al sol.

La cuadrilla es masculina. La manda un vataf, un maestro; él guarda los ensalmos, los descântece, y enseña los pasos, y los jóvenes entran por iniciación. El baile es rápido y bajo —pisotones, choque de talones, saltos, piernas lanzadas— con dos violines y un acordeón. Los Căluşari van de casa en casa, bailan, hacen escenas cómicas, y se les tenía por capaces de curar, en especial a quienes se decía golpeados por las iele, los espíritus de Rusalii. A veces se llama a mujeres para la parte que pide fecundidad y suerte.

Dónde se conserva

El corazón del ritual está en Oltenia, en la comarca del Olt, al sur de Rumanía, y también se practicaba entre comunidades valacas de Bulgaria y Serbia. Hoy se baila tanto en los pueblos como en festivales de folclore —el de Caracal es el más conocido— y se ha convertido en emblema nacional, que es otra cosa que un rito de aldea y que el expediente de la UNESCO trata como parte de su vida presente y no como una pérdida.

Cuándo cae

La temporada viva es Rusalii, el Pentecostés ortodoxo, cincuenta días después de la Pascua ortodoxa, y los días de alrededor. La fecha sigue el cómputo ortodoxo y se desplaza respecto al calendario occidental: en 2027 la Pascua ortodoxa cae el 2 de mayo y Rusalii el 20 de junio. Los itinerarios de los pueblos son locales y no se publican de forma central; si viaja para verlo, pregunte en el municipio.

Cuándo se celebra

El Căluș pertenece a Rusalii, el Pentecostés ortodoxo, cincuenta días después de la Pascua ortodoxa, y a los días de alrededor. Los festivales de escenario repiten el baile todo el verano; eso no es lo mismo que el rito de patio en patio.

20–22 de junio de 2027Calculada

4–6 de junio de 2028Calculada

27–29 de mayo de 2029Calculada

16–18 de junio de 2030Calculada

Visitar con respeto

Conviene saber

Si se cruza con una cuadrilla en un camino rural, está presenciando un rito. Pida permiso antes de filmar caras y quédese fuera del corro.
Un regalo de dinero o de bebida es el pago antiguo del baile. Déselo; no regatee.
A la cuadrilla la manda un vataf y está bajo juramento durante la temporada. Dirija sus preguntas a él, no a los danzantes.

Evita

No trate el palo, la bandera o el traje como accesorios para manipular o para posar.
No se sume al baile sin que le inviten. A veces se llama a mujeres para la parte del rito que toca la fecundidad y la suerte — eso es una invitación, no una puerta abierta.

Seguridad

Caminos rurales, calor de verano y tardes largas con vino de por medio. Piense cómo va a volver.
En los caminos rurales, atención a los carros de caballos, al ganado y a los perros callejeros.
En las ciudades, sobre todo en Bucarest, hay hurtos; no lleve objetos de valor en bolsillos exteriores.

Fuentes

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