Quando a monção acaba, o Tonlé Sap deixa de correr para o interior e volta-se para o Mekong. O Camboja marca essa viragem com três dias de corridas de pirogas diante do palácio real em Phnom Penh, barcaças iluminadas na água à noite e arroz esmagado comido sob a lua cheia.
Um rio que muda de ideias
Durante metade do ano o Mekong empurra com tanta força que obriga o rio Tonlé Sap a correr ao contrário, para dentro do grande lago, que incha até várias vezes o tamanho da estação seca. Quando a monção acaba, a pressão cede e o rio dá a volta e desce outra vez para o Mekong. Bon Om Touk realiza-se nesse momento, na lua cheia do mês khmer de Kadeuk.
As corridas de barcos são antigas aqui. Estão documentadas no Camboja pelo menos desde o reinado de Jayavarman VII, no final do século XII, e leem-se em geral como memória da vitória naval khmer sobre os chams. Os barcos são pirogas longas e estreitas, com olhos pintados na proa para que pareçam vivas, e uma tripulação vencedora pode ter de sessenta e quatro a setenta e sete remadores. Cada piroga é inscrita por uma comunidade, e as aldeias levam-nas à capital para estes três dias.
O lado noturno
De dia as corridas disputam-se no rio diante do palácio real. De noite a água leva os loy pratip, jangadas iluminadas enviadas pelos ministérios em honra da deusa das águas. Na noite de lua cheia vem o sampeah preah khae, a saudação à lua, e depois o ak ambok: arroz esmagado da nova colheita, comido com banana e coco, por vezes enfiado às mãos-cheias na boca por gente que se ri disso.
Ir
Em 2026 a festa é a 23, 24 e 25 de novembro. Phnom Penh acolhe por causa dela boa parte do país; estar na margem não custa nada, e os hotéis do cais Sisowath esgotam meses antes. Confirme os dias antes de viajar — movem-se com a lua, e a festa foi cancelada nalguns anos por cheias, por luto e por saúde pública.
Quando acontece
A festa cai na lua cheia do mês khmer de Kadeuk e dura três dias, normalmente em novembro. Em 2026 são 23, 24 e 25 de novembro, com a lua cheia no dia do meio.
- 23 – 25 de novembro de 2026Anunciada oficialmente
Visitar com respeito
Bom saber
- Ver da margem é grátis, e é dali que vê a maior parte de Phnom Penh. Chegue cedo para um lugar à grade e conte ficar onde o puserem.
- Cada piroga pertence a uma comuna, a um pagode ou a uma província, e a tripulação treina junta há meses. Aplauda os barcos, não só o vencedor.
- A noite de lua cheia é tanto caseira quanto pública. Se o convidarem a comer ambok, coma-o com a banana e o coco, tal como lho estendem.
Evite
- Não suba a pontões, cais ou barcos atracados que não sejam oficiais.
- Não nade no rio durante as corridas. A corrente é forte na viragem da água e as pistas estão ocupadas.
Segurança
- Em 2010, um esmagamento na ponte para a ilha de Koh Pich matou 351 pessoas e feriu centenas. As autoridades controlam hoje os fluxos com rigor; as linhas da polícia seguem-se sem discutir.
- Ladrões de mota cortam alças e arrancam telemóveis ao longo da marginal de Phnom Penh. Leve o mínimo possível.
- Está calor, a multidão é densa e há pouca sombra. Leve água e combinem um ponto de encontro.
Fontes
Esta entrada foi escrita a partir das fontes seguintes.
- Bon Om ToukWikipedia · consultado em 24 de setembro de 2026
- Khmer calendar — festivals and holidays, November 2026Khmer Calendar · consultado em 24 de setembro de 2026
- Cambodia travel advice: safety and securityUK Foreign, Commonwealth & Development Office · consultado em 24 de setembro de 2026
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