Karneval von Santiago de Cuba

Heilige, und dann der Staat

Der Karneval von Santiago wuchs aus den Heiligenfesten, die sich an dieser Stelle des Jahres häufen: Johannes am 24. Juni, Peter am 29., Christina am 24. Juli, Jakobus am 25., Anna am 26. Das Patronatsfest des heiligen Jakobus, des Stadtpatrons, brachte die Sache im 17. Jahrhundert in Gang, und Ende des 19. nannte die Stadt sie wahlweise Sommerkarneval oder Jakobsfeste.

Die afrikanische Seite kommt über die Cabildos — die Vereinigungen versklavter und freigelassener Afrikaner, die Congos, die Carabalíes und die sogenannten Franceses —, denen erlaubt war, am Dreikönigstag, dem 6. Januar, und an den Patronatsfesten in der Straße zu ziehen, und deren Umzüge zu den Straßencomparsas wurden.

Der 26. trägt heute eine zweite Bedeutung. Der Angriff auf die Moncada-Kaserne 1953 war auf den Karneval gelegt, als die Stadt voll und die Garnison weniger wach war. Das Datum gab einer Bewegung den Namen und später einem nationalen Feiertag, und es liegt mitten in der Karnevalswoche.

Die Conga und das Horn

Die Conga santiaguera ist zugleich ein Rhythmus und die Gruppe, die ihn spielt. Sie läuft auf Trommeln — den Piloneras, den Galletas, dem Requinto, den Bocúes — und auf Metall: Eisenstangen, Hackenblätter, Bratpfannen, Glocken, ausgesucht danach, wie sie gegeneinander klingen. Über all dem liegt die Corneta china, ein Doppelrohrblattinstrument aus Havannas Chinatown und das einzige Blasinstrument der Gruppe. EcuRed datiert ihren Einzug in den Karneval auf 1916; Rafael Brea López setzt ihn zwischen 1913 und 1915 an und nennt ihn den wichtigsten Beitrag der chinesischen Kultur zur kubanischen Volksmusik. Es ist ein kleiner, schneidender Ton, der über mehrere hundert Schlagende hinwegträgt — genau deshalb hat man ihn genommen.

Jede Gruppe gehört zu einem Viertel. Los Hoyos, wo der Rhythmus seine klassische Form bekommen haben soll, trat 1902 auf; Paso Franco 1911; El Guayabito um 1915; San Agustín 1922; Alto Pino in den vierziger Jahren. Sie kamen aus El Tivolí, der Plaza de Marte und Los Hoyos — den alten Volksvierteln der Kolonialstadt — und das Format, das sie spielen, setzte sich in den ersten Jahren der Republik nach 1902 fest.

Arrollar

Was die Menge tut, heißt arrollar. Eine gute Übersetzung gibt es nicht. Die Conga zieht spielend durch die Straße, und die Leute hängen sich hinten an und gehen mit, dicht gedrängt, solange es dauert: eine gemeinsame Zeremonie mit viel Gefühl darin, und sie geschieht in den Tagen vor dem eigentlichen Karneval genauso wie währenddessen. Die Wagen und die beleuchteten Comparsas kommen nachts auf der Avenida Garzón heraus, aber die Conga in der Straße ist der Teil, der der Stadt gehört und nicht dem Programm.