Heritage Day

Was der Tag war, bevor er dies wurde

In KwaZulu-Natal war der 24. September Shakas Tag: das Gedenken an den Zulukönig, der die Nguni-Klans zu einer Nation zusammenschmiedete und 1828 starb. Man versammelte sich an seiner Gedenkstätte, um ihn zu ehren.

Als das erste Parlament nach der Apartheid 1994 das Feiertagsgesetz einbrachte, stand das Datum nicht darauf. Die Inkatha Freedom Party, deren Mitgliedschaft weitgehend Zulu ist, widersprach der Auslassung. Aus dem Streit kam weder der wiederhergestellte noch der abgeschaffte Shaka-Tag, sondern ein Drittes: ein Tag, an dem alle Südafrikaner die verschiedenen Erbschaften wahrnehmen und feiern können, die sie ins Land gebracht haben. 1995 wurde er unter dem Namen, den er noch trägt, gesetzlicher Feiertag.

Das ist eine bestimmte Art von Lösung — die, zu der ein Land greift, wenn es entschieden hat, dass keine einzelne Vergangenheit die amtliche sein wird. Es ist zugleich unvermeidlich ein Kompromiss, und es gibt Leute, die finden, er habe KwaZulu-Natal etwas genommen und es niemandem im Besonderen gegeben.

Und dann das Feuer

2005 kam Jan Scannell — der sich Jan Braai nennt — auf den Gedanken, das eine, was Südafrikaner jeder Herkunft tun, sei Fleisch über Holz zu garen, und genau dafür könne der Tag da sein. Er nannte es National Braai Day, später Braai4Heritage.

2007 gewann er Erzbischof em. Desmond Tutu als nationalen Sprecher der Kampagne. Tutus Argument ging über das Wort, nicht über das Fleisch: elf Amtssprachen, hielt er fest, und nur ein Wort für die Sache. „Es heißt braai auf Xhosa, es heißt braai auf Afrikaans, es heißt braai auf Englisch, es heißt braai in was auch immer. Und es hat fantastisches Potenzial, uns zusammenzubinden.“ Am 24., sagte er, werde sich das Land „um ein Feuer versammeln“ und „als Südafrikaner eine Sache gemeinsam tun“.

Der National Heritage Council war zunächst nicht überzeugt: 2007 wies er die Idee als Verharmlosung eines Tages über das Erbe zurück. Im Jahr darauf, 2008, billigte er die Kampagne.

Was tatsächlich geschieht

Beides, meist gleichzeitig. Schulen und Betriebe halten Veranstaltungen zum Erbe ab, und die Leute kommen in der Tracht derjenigen Kultur des Landes, die die ihre ist — Perlenarbeit, Xibelani, was immer es sei. Und dann zündet eine sehr große Zahl von Haushalten am Nachmittag ein Feuer an und stellt sich darum herum.

Ob das ein nationales Ritual ist oder eine Werbekampagne, die aufgegangen ist, wird weiter bestritten — und der Streit gehört zum Tag.