हेरिटेज डे

यह दिन इससे पहले क्या था

क्वाज़ुलु-नटाल में 24 सितम्बर शाका का दिन था: उस ज़ुलु राजा की स्मृति जिसने न्गुनी कुलों को एक राष्ट्र में गढ़ा और 1828 में मरा। लोग उसके स्मारक पर जुटकर उसे सम्मान देते थे।

1994 में रंगभेद के बाद की पहली संसद ने सार्वजनिक अवकाश विधेयक पेश किया, तो यह तारीख़ उसमें नहीं थी। इंकाथा फ़्रीडम पार्टी, जिसकी सदस्यता काफ़ी हद तक ज़ुलु है, ने इस चूक पर आपत्ति की। बहस से न शाका दिवस लौटा, न ख़त्म हुआ, बल्कि तीसरी चीज़ निकली: एक ऐसा दिन जिसमें सभी दक्षिण अफ़्रीकी उन अलग-अलग विरासतों को देख और मना सकें जो वे इस देश में लाए थे। 1995 में यह उसी नाम से सार्वजनिक अवकाश बना जो आज भी है।

यह एक ख़ास क़िस्म का हल है — वह हल जिस तक कोई देश तब पहुँचता है जब वह तय कर चुका हो कि कोई एक अतीत आधिकारिक नहीं होगा। और यह अनिवार्य रूप से एक समझौता भी है; कुछ लोग मानते हैं कि इसने क्वाज़ुलु-नटाल से कुछ लिया और किसी ख़ास को नहीं दिया।

और फिर आग

2005 में यान स्कानेल ने — जो ख़ुद को यान ब्राई कहते हैं — सोचा कि किसी भी पृष्ठभूमि का दक्षिण अफ़्रीकी जो एक काम करता है वह है लकड़ी पर माँस पकाना, और यह दिन इसी के लिए हो सकता है। उन्होंने इसे नेशनल ब्राई डे कहा, बाद में ब्राई4हेरिटेज।

2007 में उन्होंने महाधर्माध्यक्ष एमेरिटस डेसमंड टूटू को अभियान का राष्ट्रीय प्रवक्ता बनने के लिए राज़ी किया। टूटू का तर्क माँस के बारे में नहीं, शब्द के बारे में था: ग्यारह राजभाषाएँ हैं, उन्होंने कहा, पर इस चीज़ के लिए सिर्फ़ एक शब्द। "खोसा में यह ब्राई है, अफ़्रीकांस में ब्राई, अंग्रेज़ी में ब्राई, जिस भी भाषा में हो, ब्राई। और इसमें हमें आपस में बाँधने की ज़बरदस्त सम्भावना है।" उन्होंने 24 तारीख़ को वह दिन कहा जब देश "एक ही आग के गिर्द जुटेगा" और "दक्षिण अफ़्रीकी मिलकर एक काम करेंगे"।

राष्ट्रीय धरोहर परिषद पहले नहीं मानी: 2007 में उसने इस विचार को विरासत के दिन को हल्का बनाने वाला कहकर ठुकरा दिया। अगले ही साल, 2008 में, उसने अभियान का समर्थन कर दिया।

असल में होता क्या है

दोनों ही, ज़्यादातर एक साथ। स्कूल और दफ़्तर विरासत के कार्यक्रम रखते हैं और लोग देश की जिस संस्कृति के हैं उसकी पोशाक में आते हैं — मनके, शिबेलानी, जो भी हो। और फिर बहुत बड़ी संख्या में घर दोपहर बाद आग जलाते हैं और उसके चारों ओर खड़े हो जाते हैं।

यह राष्ट्रीय अनुष्ठान है या एक कामयाब विज्ञापन अभियान — इस पर बहस आज भी चलती है, और वह बहस भी इस दिन का हिस्सा है।