Gawai Dayak
Foto: Zahirulnukman, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
Cuando el arroz está recogido, Sarawak se detiene. La última noche de mayo los iban expulsan al espíritu de la codicia, levantan el árbol de la vida en la galería de la casa larga y brindan a medianoche por una vida larga; después las puertas quedan abiertas un mes y nadie que entre se va sin comer.
La noche en que sale la codicia
El Gawai Dayak marca el final de la cosecha del arroz y da gracias por la bendición, la armonía, el sustento y la suerte. Es de los iban, los bidayuh, los kayan, los kenyah, los kelabit y los demás pueblos orang ulu de Sarawak, y lo celebran también las comunidades dayak de Kalimantan Occidental, en el lado indonesio de Borneo, aunque allí no sea festivo.
La última noche de mayo es el Muai Antu Rua, la expulsión del espíritu de la codicia. Después viene el miring, también llamado bedara: la colocación ritual de las ofrendas. En la galería de la casa larga se levanta el ranyai, el árbol de la vida. A medianoche llega el ai pengayu, el brindis por una vida larga, y desde ese momento la fiesta está abierta.
Ngabang, y luego se enrollan las esteras
Desde el 1 de junio la costumbre es el ngabang, la casa abierta. Se va de puerta en puerta y de casa larga en casa larga; nadie se marcha sin haber comido, y el tuak se sirve lo mismo a las nueve de la mañana que a las nueve de la noche. El ngajat, la danza, se baila con tocados de plumas de cálao y plata repujada, y en Kuching la celebración se desborda a la calle en forma de desfile. El mes entero se queda suelto, y no termina formalmente hasta el Ngiling Bidai, cuando se enrollan las esteras, a finales de junio.
Cómo un programa de radio se convirtió en festivo
El Gawai no estuvo siempre en el calendario. Dos productores de radio, Tan Kingsley y Owen Liang, propusieron un día dayak oficial en 1962. Michael Buma celebró el primero —no oficial— en Betong el 1 de junio de 1963. Tra Zehnder y Barbara Mendu Bay defendieron el asunto en el Consejo del Estado, y el ministro principal, Stephen Kalong Ningkan, lo reconoció: la fiesta se publicó en el boletín oficial el 25 de septiembre de 1964 y se celebró oficialmente por primera vez el 1 de junio de 1965.
Sigue siendo festivo en Sarawak y en ningún otro sitio. Sabah y Labuan tienen su propia fiesta de la cosecha, el Tadau Kaamatan, el 30 y el 31 de mayo: los dos extremos de Malasia oriental celebran el mismo arroz con un día de diferencia y con nombres distintos.
Cuándo se celebra
La fiesta se abre la noche del 31 de mayo con el Muai Antu Rua y el brindis de medianoche, y el 1 y el 2 de junio son festivos en Sarawak, el único estado que los mantiene. Las visitas siguen todo junio y se cierran con el Ngiling Bidai, cuando se enrollan las esteras.
- 31 de mayo – 2 de junio de 2027Calculada
- 31 de mayo – 2 de junio de 2028Calculada
- 31 de mayo – 2 de junio de 2029Calculada
- 31 de mayo – 2 de junio de 2030Calculada
Visitar con respeto
Conviene saber
- Desde el 1 de junio las casas largas están abiertas —eso es el ngabang— y al visitante se le sirve tuak. Rechazar el primer vaso de plano resulta violento; mojarse los labios, no.
Comida y bebida
Ayam pansuh
Pollo troceado y adobado con guindilla, citronela, jengibre, cúrcuma y hojas de galanga, metido en un tramo de bambú con agua, tapado con hojas de yuca y girado sobre fuego de leña hasta una hora. Hay que dar vueltas al bambú sin parar o se quema. En iban se llama manuk pansuh, de pansoh, comida cocinada en bambú.
Tuak
Vino de arroz glutinoso, servido a cada visitante y alzado a medianoche para el ai pengayu, el brindis por una vida larga.
Pangkang
Arroz glutinoso cocido dentro de los nudos del bambú, que se come con los dulces de la temporada: sarang semut, cuwan y kuih kapit.
Fuentes
Esta entrada se escribió a partir de las siguientes fuentes.
- Gawai DayakWikipedia · consultado el 26 de septiembre de 2026
- Public holidays in MalaysiaWikipedia · consultado el 26 de septiembre de 2026
- Ayam pansuhWikipedia · consultado el 26 de septiembre de 2026
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