सोंगप्योन

आधा चाँद, जान-बूझकर

सोंगप्योन कोरिया का एक छोटा चावल-पिंड है — तोक — जिसकी शक्ल आधे चाँद जैसी है। आटा चावल का है, नमक और गरम पानी से चिकना गूँथा हुआ; एक लोई हथेली में चपटी की जाती है, बीच में एक चम्मच भरावन रखा जाता है, और किनारे दबाकर चंद्राकार बना दिए जाते हैं।

यह शक्ल एक तर्क है। कोरियाई पूर्वज मानते थे कि पूरा चाँद, पूरा होने के कारण, अब सिर्फ़ घट सकता है, जबकि आधा चाँद अब भी भरने की राह पर है — इसलिए आधा चाँद आने वाली समृद्धि और भरे-पूरेपन की शक्ल है। एक दूसरी कथा भी है, बेक्जे के राजा उइजा के शासनकाल की, जिसमें एक कछुआ प्रकट होता है जिस पर खुदा है शिला आधा चाँद है, और इसका अर्थ यह लगाया गया कि शिला का भविष्य अभी आगे है।

गढ़ने से जुड़ी एक मान्यता भी है: जो सुंदर सोंगप्योन गढ़े, उसे अच्छा जीवनसाथी मिलेगा, या सुंदर संतान होगी। और चूँकि चुसोक से एक रात पहले घर भर मिलकर हाथ से ढेरों सोंगप्योन मोड़ता है, यह बात ख़ूब कही जाती है।

चीड़ की पत्तियाँ

सोंग का अर्थ चीड़ है। पिंड भाप के बर्तन में चीड़ की पत्तियों पर रखे जाते हैं और बीस से तीस मिनट पकते हैं, और पत्तियाँ एक साथ तीन काम करती हैं: वे पिंडों को बर्तन से और आपस में चिपकने नहीं देतीं, चावल को वह रालदार ख़ुशबू देती हैं जो और किसी तरह नहीं मिलती, और — चूँकि चीड़ बड़ी मात्रा में फ़ाइटोनसाइड छोड़ता है, जो कीटाणु मारता है — वे पिंडों को ख़राब होने से बचाने में मदद करती हैं। खाने से पहले उन्हें हटा दिया जाता है।

नया चावल, और एक पुरानी तारीख़

चुसोक पर फ़सल के पहले चावल से बने पिंडों का अपना नाम है, ओर्यो सोंगप्योन, और वही पर्व की सुबह पूर्वजों को अर्पित किए जाते हैं और क़ब्रों पर ले जाए जाते हैं। यह सब एक फ़सल के लिए धन्यवाद है, और कहा जाता है कि यह पिंड चाँद और मनोकामनाओं का प्रतीक है — इसीलिए लोग बनाते और खाते हुए अपनी मनोकामनाएँ बोलते हैं।

यह हमेशा से शरद का भोजन नहीं था। तोंगुक सेसिगी में दर्ज है कि खेतिहर गाँवों में सोंगप्योन पहले चांद्र मास के पंद्रहवें दिन बनाया जाता था — साल की दूसरी पूर्णिमा, सर्दी के अंत में। बचा रहा उसका चुसोक से जुड़ाव।

हर प्रांत अलग

सोल ओसेक सोंगप्योन बनाता है, छोटे और पाँच रंगों के, और रंग सब खाने की चीज़ें हैं: भूरे के लिए दालचीनी, गुलाबी के लिए स्ट्रॉबेरी या ओमिजा शरबत, हरे के लिए नागदौना, पीले के लिए गार्डेनिया के बीज।

चुंगचोंग कद्दू सुखाकर, पीसकर आटे में मिलाता है। गांगवोन उन्हें आलू और बलूत से बनाता है, चपटा, जिन पर दबाने वाली उँगलियों की लकीरें रह जाती हैं। ग्योंगसांग उन्हें कहीं से भी बड़ा बनाता है और उबले रामी के पत्ते डालता है। जोल्ला चावल के आटे में अरारोट मिलाता है और प्राकृतिक रंगों से 'फूल सोंगप्योन' बनाता है। जेजू उनमें मीठे मटर भरता है और बीच को ज्वालामुखी के मुख की तरह धँसा छोड़ता है। उत्तर कोरिया में सीपी की शक्ल वाला एक है, जिसमें तिल, चीनी और सोया सॉस भरा जाता है।