Songpyeon

Ein kleiner Reiskuchen, zum Halbmond gefaltet und auf einem Bett aus Kiefernnadeln gedämpft, die ihn am Kleben hindern, ihm Duft geben und das Verderben verzögern. Die Form ist Absicht — ein Vollmond kann nur abnehmen, ein halber füllt sich noch.

Ein Halbmond, mit Absicht

Songpyeon ist ein kleiner koreanischer Reiskuchen — ein Tteok — in Form eines Halbmonds. Der Teig ist Reismehl, mit Salz und heißem Wasser glatt geknetet; ein Stück wird in der Handfläche flach gedrückt, ein Löffel Füllung in die Mitte gesetzt und die Ränder zur Sichel zusammengepresst.

Die Form ist eine Behauptung. Die koreanischen Vorfahren hielten dafür, dass ein Vollmond, weil er voll ist, nur abnehmen kann, während ein Halbmond noch auf dem Weg zur Fülle ist — der Halbmond ist also die Form des kommenden Überflusses. Es gibt eine zweite Geschichte, aus der Regierungszeit des Baekje-Königs Uija, in der eine Schildkröte mit einer Inschrift auftaucht, die sagt Silla ist Halbmond, verstanden als: Sillas Zukunft liegt noch vor ihm.

Am Formen hängt außerdem ein Glaube: Wer ein schönes Songpyeon formt, bekommt einen guten Ehepartner oder ein schönes Kind. Da Songpyeon am Vorabend von Chuseok in Menge von Hand gefaltet wird, von allen im Haus, wird das oft gesagt.

Die Kiefernnadeln

Song ist die Kiefer. Die Kuchen werden im Dämpfer auf Kiefernnadeln gelegt und zwanzig bis dreißig Minuten gegart, und die Nadeln tun dreierlei auf einmal: Sie verhindern, dass die Kuchen am Dämpfer und aneinander kleben, sie geben dem Reis einen harzigen Duft, den er sonst nicht bekommt, und — weil Kiefern große Mengen Phytonzide abgeben, die Keime töten — sie helfen, dass die Kuchen nicht verderben. Vor dem Essen werden sie abgenommen.

Neuer Reis, und ein älteres Datum

Zu Chuseok haben die Kuchen aus dem ersten Reis der Ernte einen eigenen Namen, Oryeo Songpyeon, und genau die werden am Morgen des Festes den Vorfahren dargebracht und zu den Gräbern getragen. Das Ganze ist ein Dank für eine Ernte, und vom Kuchen heißt es, er stehe für den Mond und für Wünsche — weshalb man seine Wünsche ausspricht, während man ihn macht und isst.

Er war nicht immer eine Herbstspeise. Das Dongguk Sesigi verzeichnet, dass in Bauerndörfern am fünfzehnten Tag des ersten Mondmonats Songpyeon gemacht wurde — dem anderen Vollmond des Jahres, im Spätwinter. Überlebt hat seine Bindung an Chuseok.

Jede Provinz anders

Seoul macht Osaek Songpyeon, klein und in fünf Farben, und die Farben sind Essen: Zimt für Braun, Erdbeere oder Omija-Sirup für Rosa, Beifuß für Grün, Gardeniensamen für Gelb.

Chungcheong trocknet Kürbis, mahlt ihn zu Pulver und arbeitet ihn ins Mehl. Gangwon macht sie aus Kartoffel und aus Eichel, flach, mit den Rillen der Finger, die sie gedrückt haben. Gyeongsang macht sie größer als irgendwo sonst und gibt gekochte Ramieblätter hinein. Jeolla mischt Pfeilwurzstärke unter das Reismehl und macht Blumen-Songpyeon mit natürlichen Farben. Jeju füllt sie mit gesüßten Erbsen und lässt die Mitte hohl, wie einen Vulkankrater. In Nordkorea gibt es eine muschelförmige Art, gefüllt mit Sesam, Zucker und Sojasauce.

Wo Sie ihm begegnen

Ein Küchentisch am Vorabend von Chuseok, die ganze Familie am Formen, weil eine Person allein nicht genug davon faltet.

Der Ahnenritus am Morgen von Chuseok, und die Gräber, wo die aus dem ersten neuen Reis gemachten hingestellt werden.

Seoul, für die kleinen fünffarbigen Osaek-Songpyeon.

Die Provinzen, deren jede es anders macht — Kürbis in Chungcheong, Kartoffel und Eichel in Gangwon, gesüßte Erbsen auf Jeju.

Der Atlas nennt Anlässe und Arten von Orten, nie ein bestimmtes Lokal. Eine Küche lässt sich von hier aus nicht beurteilen, und eine Empfehlung, die wir nicht prüfen könnten, wäre weniger wert als keine.

Was hineinkommt

Reismehl, mit Salz und heißem Wasser glatt geknetet.

Eine Füllung aus geröstetem Sesam, Esskastanien, roter Bohnenpaste, Sojabohnen, Augenbohnen, Jujuben oder Honig.

Kiefernnadeln, die nicht gegessen werden. Sie kommen im Dämpfer unter und zwischen die Kuchen.

Für die Farbe nichts Künstliches — Beifuß für Grün, Gardeniensamen für Gelb, Erdbeere oder Omija für Rosa, Zimt für Braun.

Bei Tisch

Gut zu wissen

Machen Sie sie mit anderen. Das Formen ist der Anlass, und es geschieht am Vorabend, nicht am Tag selbst.
Sagen Sie Ihren Wunsch, während Sie einen falten. Der Kuchen steht für den Mond, und dafür ist der Mond da.
Nehmen Sie die Kiefernnadeln vor dem Essen ab. Sie haben ihre Arbeit im Dämpfer getan.

Vermeiden

Formen Sie ihn nicht als ganzen Kreis. Der Halbmond ist der ganze Punkt, und ein runder sagt das Gegenteil.
Essen Sie die Kiefernnadeln nicht. Sie sind für den Duft da, gegen das Kleben und für die Haltbarkeit.
Halten Sie ihn nicht für ein einziges Rezept. Was drin ist und welche Farbe er hat, wechselt von Provinz zu Provinz und von Haus zu Haus.