葡萄の祝別

最も古い聖母の祝日

生神女就寝の祝日は、アルメニア教会自身の言葉によれば、聖マリアに捧げられた記念のうち最も古いものであり、八月十五日に最も近い日曜に守られる不変の記念です——これは聖ネルセス・シュノルハリの時代に採られた慣わしです。前には ナヴァガディク と呼ばれる一週間の斎があります。祝日が十五日ではなく日曜に留められているため、日付は動きます。早ければ十二日、遅ければ十八日です。

なぜ葡萄なのか

葡萄の祝別は聖体礼儀の直後に行われます。教会はそれを初穂として説明します。旧約では収穫の最初が神に捧げられ、キリスト教の読みではキリストはマリアの初穂です。葡萄は永遠の命のために与えられた血を表し、だからほかの果実ではなく葡萄なのです。伝統では種なしの葡萄が用いられます。キリストが人の介在なく人となったように、この実が種なく生じたことを言うためです。

待つこと

この日に結びついた慣わしは、日付のついた禁止です。祝別まで、誰もその年の葡萄を食べず、ワイン造りも始めません。アルメニアほど長くワインを造ってきた国では、それは飾りではなく本当の決まりです。当日の朝、籠が教会に運び込まれ、祝別され、居合わせた全員に分けられます。

どこで

アルメニア中の、どの教区教会でも守られます。出かける値打ちがあるのは村の祝いです——祝別があり、そのあと長い食卓が続きます。この祝別が指している収穫が実際にあるのは、アララト平野とヴァヨツ・ゾルのぶどう畑です。