L'année afghane commence à Nowruz, et le plus grand rassemblement du pays était la levée de la bannière à Mazar-i-Sharif. Depuis 2021, Nowruz ne figure plus parmi les fêtes officielles, et ce que décrit cette page se tient désormais discrètement, à la maison, ou pas du tout.
Photo : Peretz Partensky, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons
L'Afghanistan suit le calendrier hégirien solaire : l'année tourne à l'équinoxe de mars avec Nowruz, et les mois portent les anciens noms persans — Hamal, Sawr, Jawza. Les observances islamiques suivent le calendrier hégirien lunaire et avancent d'environ onze jours chaque année grégorienne.
Le nouvel an n'est pas un jour mais une saison. La fête de Gul-e Surkh à Mazar-i-Sharif court sur les quarante premiers jours de l'année, tant que les tulipes sont sorties dans les plaines autour de la ville, et la levée de la bannière au sanctuaire y rassemblait jusqu'à deux cent mille personnes venues de tout le pays — le plus grand rassemblement de Nowruz jamais enregistré. Le premier jour de l'année, les paysans défilent dans les villes pour le Jashn-e Dehqan, en signe de soutien aux semailles.
Après la prise du pouvoir par les talibans en 2021, Nowruz a été retiré de la liste des fêtes officielles. Le porte-parole du gouvernement a dit qu'il ne serait pas marqué officiellement par des événements organisés par l'État, mais que les gens « ne seront pas empêchés » de le marquer en privé. Autour de cela s'ajoutent d'autres règles qui touchent directement à ce qu'une fête peut être : la musique est interdite, les femmes n'ont plus accès aux parcs et aux lieux de loisirs publics, et une loi publiée en 2024 pose que la voix des femmes ne doit pas être entendue en public.
Les entrées qui suivent décrivent donc des pratiques à deux temps différents. Ce qu'elles ont été, qui est documenté, et ce qui est aujourd'hui possible, qui l'est moins. Le buzkashi avait été purement interdit sous le premier gouvernement taliban ; après 2021, il a été autorisé à continuer. Pas Nowruz. Cette page n'essaie pas de trancher, seulement de dire lequel est lequel.
بزکشی
Le jeu national de l'Afghanistan. Des cavaliers se disputent la carcasse décapitée d'un veau, en font le tour d'un fanion et la lâchent dans un cercle tracé à la craie. Il n'a pas de règlement écrit — il est régi par ses propres traditions et par ce que les joueurs comprennent entre eux.
novembre 2026 – avril 2027Période approximative
میلهٔ گل سرخ
La fête de la Fleur rouge à Mazar-i-Sharif courait sur les quarante premiers jours de l'année, tant que les tulipes étaient sorties dans les plaines autour de la ville. La levée de la bannière au sanctuaire attirait jusqu'à deux cent mille personnes — le plus grand rassemblement de Nowruz jamais enregistré.
21 mars – 29 avril 2027Calculée
هفت میوه
Sept fruits secs, trempés jusqu'à gonfler et rendre leur sucre, servis dans le sirop qu'ils ont fait eux-mêmes. C'est la réponse afghane aux sept choses de la table de Nowruz — non pas sept objets à regarder, mais sept fruits dans un bol à manger.
سمنو
On trempe le blé, on le laisse germer plusieurs jours, on l'écrase et on le fait bouillir toute une nuit. Rien de sucré n'y entre et il en sort quelque chose de très sucré. C'est l'une des sept choses de la table de Nowruz, et la seule qu'il faille cuire plutôt qu'acheter ou cueillir.