Tahun Afghanistan dimulai pada Nowruz, dan perhelatan terbesar di negeri itu dulu adalah pengibaran panji di Mazar-i-Sharif. Sejak 2021 Nowruz dicoret dari daftar hari libur resmi, dan apa yang tertulis di halaman ini kini dijalani diam-diam, di rumah, atau tidak sama sekali.
Foto: Peretz Partensky, CC BY-SA 2.0, melalui Wikimedia Commons
Afghanistan memakai kalender Hijriah syamsiah, sehingga tahun berganti pada ekuinoks Maret bersama Nowruz, dan nama-nama bulannya tetap nama Persia lama — Hamal, Sawr, Jawza. Peringatan Islam mengikuti kalender Hijriah kamariah dan bergeser sekitar sebelas hari lebih awal tiap tahun Gregorius.
Tahun baru bukan satu hari melainkan satu musim. Festival Gul-e Surkh di Mazar-i-Sharif berlangsung sepanjang empat puluh hari pertama tahun itu, selama tulip liar bermekaran di dataran sekeliling kota, dan pengibaran panji di makam sana pernah mengumpulkan hingga dua ratus ribu orang dari seluruh negeri — perhelatan Nowruz terbesar yang pernah tercatat di mana pun. Pada hari pertama tahun itu, para petani berjalan menyusuri kota dalam Jashn-e Dehqan, sebagai dukungan bagi masa tanam.
Setelah Taliban mengambil alih kekuasaan pada 2021, Nowruz dicoret dari daftar hari libur resmi. Juru bicara pemerintah menyatakan hari itu tidak akan diperingati secara resmi dengan acara yang diselenggarakan negara, tetapi orang 'tidak akan dihalangi' memperingatinya secara pribadi. Di sekelilingnya ada aturan lain yang langsung menyentuh apa yang masih bisa disebut perayaan: musik dilarang, perempuan dilarang memasuki taman dan tempat rekreasi umum, dan sebuah undang-undang yang diumumkan pada 2024 menyatakan suara perempuan tidak boleh terdengar di ruang publik.
Karena itu entri-entri berikut menuturkan praktik dalam dua kala yang berbeda. Apa adanya dahulu, yang terdokumentasi, dan apa yang mungkin sekarang, yang kurang terdokumentasi. Buzkashi dilarang sama sekali pada masa pemerintahan Taliban yang pertama; setelah 2021 ia dibiarkan berlanjut. Nowruz tidak. Halaman ini tidak berusaha menyelesaikan hal itu, hanya menyatakan mana yang mana.
بزکشی
Permainan nasional Afghanistan. Para penunggang kuda berebut bangkai anak sapi tanpa kepala, membawanya memutari sebuah panji kecil, lalu menjatuhkannya ke dalam lingkaran bergaris kapur. Ia tidak punya kitab aturan — yang mengaturnya adalah tradisinya sendiri dan apa yang dipahami para pemain di antara mereka.
November 2026 – April 2027Perkiraan periode
میلهٔ گل سرخ
Festival Bunga Merah di Mazar-i-Sharif berlangsung sepanjang empat puluh hari pertama tahun itu, selama tulip bermekaran di dataran sekeliling kota. Pengibaran panji di makam menarik hingga dua ratus ribu orang — perhelatan Nowruz terbesar yang pernah tercatat di mana pun.
21 Maret – 29 April 2027Dihitung
هفت میوه
Tujuh buah kering, direndam sampai mengembang dan melepaskan gulanya, lalu dihidangkan dalam sirop yang mereka buat sendiri. Inilah jawaban Afghanistan atas tujuh benda di meja Nowruz — bukan tujuh benda untuk dipandang, melainkan tujuh buah dalam satu mangkuk untuk dimakan.
سمنو
Gandum direndam, dibiarkan bertunas berhari-hari, ditumbuk, lalu direbus semalam suntuk. Tidak ada yang manis dimasukkan dan keluarlah sesuatu yang sangat manis. Ia satu dari tujuh benda di meja Nowruz, dan satu-satunya yang harus dimasak, bukan dibeli atau dipetik.