हफ़्त मेवा

सात फल, एक कटोरा

हफ़्त मेवा का अर्थ है सात फल। इसका वर्णन इस तरह मिलता है: सात अलग-अलग सूखे मेवों से बना फल-सलाद, जो अपनी ही चाशनी में परोसा जाता है — और वह चाशनी डाली नहीं जाती, वह वही है जो फल उस पानी को देता है जिसमें वह भीगता है।

वे सात हैं किशमिश, संजद — संजद के पेड़ का सूखा फल — पिस्ता, हेज़लनट, सूखा आलूबुख़ारा, अख़रोट और बादाम; कुछ घर आख़िरी की जगह आलूबुख़ारा रखते हैं। इन्हें धोकर कई दिन पानी में छोड़ा जाता है, और जो निकलता है वह फूला हुआ, नरम और मीठा होता है, एक हल्के अंबरी रंग के तरल में जिसमें सातों का स्वाद एक साथ आता है।

नौरोज़ पर इसे मेज़ पर रखा जाता है और चम्मच से खाया जाता है। जहाँ कोई ईरानी घर हफ़्त-सीन सजाता है — सात चीज़ें जिनके फ़ारसी नाम 'सीन' अक्षर से शुरू होते हैं — वहाँ अफ़ग़ान घर हफ़्त मेवा बनाता है: देखने के लिए सजाई गई सात वस्तुएँ नहीं, बल्कि खाने के लिए एक कटोरे में सात फल।

दूसरी देगची के बग़ल में

अफ़ग़ान नववर्ष का दूसरा व्यंजन समनक है, अंकुरित गेहूँ का मीठा लेप, जो नौरोज़ की पूर्वसंध्या पर या कुछ दिन पहले पकाया जाता है। वह पूरी रात बनता है: घर की स्त्रियाँ जुटती हैं, शाम से उजाला होने तक पकाती हैं, और एक गीत गाती हैं जो इसी पकाने का है। हफ़्त मेवा को न आग चाहिए न पहरा — उसे बस इतना चाहिए कि उसे समय रहते शुरू कर दिया जाए।

अब उसकी क़ीमत

2021 के बाद नौरोज़ सरकारी छुट्टियों की सूची से हटा दिया गया, और उसका जो बचा है वह अधिकतर निजी है। काबुल के निवासियों ने 2025 में पत्रकारों से कहा कि नौरोज़ के परंपरागत खाने पहले से ही तंगहाल परिवारों की पहुँच से बाहर हो गए हैं। सात सूखे मेवों का एक कटोरा मामूली चीज़ है, और साथ ही यह बाज़ार में सात अलग-अलग ख़रीद भी है।